通常情况下，指定居所监视居住是需要通知家属的。根据我国《刑事诉讼法》的相关规定，除无法通知的情形外，司法机关应在执行监视居住后的24小时内告知家属。这一规定旨在保障被监视居住人的合法权益，让家属及时了解其情况。

一、无法通知的情形

“无法通知”一般由自然灾害等不可抗力因素或通讯问题等客观情况导致。在这些特殊情况下，司法机关可能无法及时通知家属。但一旦条件允许，司法机关应尽快补发通知。

二、通知家属的内容

通知家属时，司法机关应告知家属被监视居住人的姓名、涉嫌的罪名、指定居所的地点以及监视居住的期限等关键信息。这些信息对于家属了解被监视居住人的情况、维护其合法权益具有重要意义。

三、未通知家属的法律后果

若不属于无法通知却未告知家属，这属于程序违法。司法机关有责任保障被监视居住人的合法权益，通知家属便是其中一项重要内容。如果司法机关未依法履行通知义务，被监视居住人及其家属有权向相关部门投诉或举报，并要求司法机关纠正违法行为。

四、指定居所监视居住的期限

指定居所监视居住的最长期限为六个月。这是法律对这一刑事强制措施期限的明确限定。在六个月内，如果司法工作完成且符合解除条件，司法机关应及时解除监视居住，并通知被监视居住人和相关单位。如果超过六个月且无合法延长情况，则构成程序违法，被监视居住人及其相关人员有权要求解除。

五、家属的权益保障

作为家属，在得知亲人被指定居所监视居住后，应积极了解相关法律规定和程序，维护亲人的合法权益。同时，家属也可以与司法机关保持沟通，了解亲人的情况和案件进展。如果家属对指定居所监视居住的整个流程、后续可能出现的问题以及自身权益保障等方面存在疑问，可以直接向我咨询，我会提供专业的法律解答和建议。

综上所述，指定居所监视居住通常是需要通知家属的。司法机关应依法履行通知义务，保障被监视居住人的合法权益。家属也应积极了解相关法律规定和程序，维护亲人的合法权益。