中国企业在海外设立子公司时，子公司的法律地位通常取决于设立地的法律法规以及子公司的具体组织形式。一般来说，可以有以下几种情况：
独立法人实体：在大多数国家，子公司是作为独立法人实体设立的，这意味着它拥有自己独立的财产、名称、组织机构和经营场所，能够以自己的名义进行经营活动，并独立承担法律责任。子公司的股东（包括中国母公司）通常只在其出资范围内对子公司的债务承担责任。
分公司或代表处：在某些情况下，中国企业可能选择在海外设立分公司或代表处，而非子公司。这些机构通常不具有独立法人资格，其法律责任由母公司承担。但需要注意的是，分公司或代表处的设立和运营也可能受到当地法律法规的严格监管。
特殊目的实体：为了特定的商业目的（如税务筹划、资产隔离等），中国企业可能会在海外设立特殊目的实体（SPE）。这些实体的法律地位可能因设立地的法律法规和具体组织形式而有所不同，但通常也具有一定的独立性和法律责任承担能力。
综上所述，中国企业在海外设立子公司的法律地位主要取决于设立地的法律法规和子公司的具体组织形式。在设立子公司前，建议充分了解当地法律法规，并咨询当地专业律师或法律顾问，以确保子公司的合法设立和有效运营。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。