合同约定在原告方当地法院起诉通常是合法的。这种约定属于协议管辖的一种常见形式，根据我国《民事诉讼法》的相关规定，合同或者其他财产权益纠纷的当事人可以书面协议选择被告住所地、合同履行地、合同签订地、原告住所地、标的物所在地等与争议有实际联系的地点的人民法院管辖，但不得违反本法对级别管辖和专属管辖的规定。
合同约定的有效性：
- 如果合同双方约定在原告所在地起诉，且该约定是双方真实意思表示，不违反法律法规的强制性规定，也不违反级别管辖和专属管辖的规定，那么该约定就是有效的。
- 一旦发生纠纷，原告可以依据该约定向其所在地法院起诉。
需要注意的情形：
- 若合同涉及的纠纷属于专属管辖的范畴，如不动产纠纷应由不动产所在地法院管辖，那么即使合同中有约定，也应遵循专属管辖的规定。
- 如果原告所在地与争议没有实际联系，那么该约定可能被认定为无效，此时需要按照法定管辖来确定起诉法院，法定管辖一般是被告住所地或合同履行地法院。
实际案例：
- 以小朱与小李的合同纠纷为例，双方在合同中约定若发生纠纷由原告所在地法院管辖。后来双方因合同履行问题产生争议，小朱欲在自己所在地法院起诉小李。在这种情况下，只要该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定，小朱就可以依据约定在其所在地法院起诉小李。
综上所述，合同约定在原告方当地法院起诉通常是合法的，但需要注意是否违反级别管辖和专属管辖的规定，以及原告所在地与争议是否有实际联系。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。