小作坊工厂作为个体工商户的一种形式，在雇佣员工时，是必须按照法律规定为员工购买社会保险的。这是强制性的规定，旨在保障员工的基本权益和福利。

首先，根据《中华人民共和国社会保险法》第五十八条的规定，用人单位应当自用工之日起三十日内为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记。这意味着，无论是大型企业还是小型作坊，只要雇佣了员工，就必须在规定的时间内为其办理社保登记，并缴纳相应的社会保险费用。

其次，社会保险包括了养老保险、医疗保险、工伤保险、失业保险和生育保险等，这些保险项目为员工提供了在面临不同风险时的经济保障。例如，养老保险可以为员工退休后的生活提供经济支持，医疗保险可以报销员工因疾病或意外产生的医疗费用，工伤保险则可以为员工在工作中受伤时提供赔偿等。

如果小作坊工厂没有按照法律规定为员工购买社会保险，员工有权与工厂进行协商，要求工厂为其购买社保。如果协商不成，员工可以向当地的劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求工厂予以缴纳。在极端情况下，如果工厂仍然拒绝缴纳，员工甚至有权解除劳动合同，并要求工厂支付经济补偿金。

因此，小作坊工厂必须给员工买社保，这是合法的也是必要的。工厂应该遵守相关法律法规，为员工提供良好的工作环境和福利待遇，以促进企业的稳定发展和员工的个人成长。