建设单位可以不要求履约保证金。以下是对此问题的详细分析：

一. 履约保证金的性质与规定

1. 履约保证金是四种保证金之一：根据《国务院办公厅关于清理规范工程建设领域保证金的通知》(国办发〔2016〕49号)第一点的规定，建筑业企业在工程建设中需缴纳的保证金中，履约保证金是依法依规设立的四种保证金之一。
2. 保证金的清理与返还：该通知第三点还规定，对取消的保证金，各地要制定具体办法退还；对保留的保证金，要严格执行相关规定，确保按时返还。这表明，保证金制度并非强制性，而是可以根据实际情况进行选择和调整。

二. 建设单位的选择权

1. 基于双方约定：在工程建设领域，建设单位与承包单位之间的合作关系通常通过合同来确立。关于履约保证金的要求，也应由双方在合同中明确约定。如果建设单位认为不需要履约保证金作为合同履行的保障，或者基于其他考虑（如承包单位的信誉、历史合作记录等），可以选择不要求承包单位提供履约保证金。
2. 法律未强制要求：从法律层面来看，并没有强制要求建设单位必须收取履约保证金的规定。因此，建设单位在是否要求履约保证金方面享有自主权。

三. 实际操作的灵活性

• 在实际操作中，建设单位可以根据项目的具体情况、承包单位的资质和信誉、市场环境等因素，综合考虑是否需要要求承包单位提供履约保证金。例如，对于信誉良好、历史合作记录佳的承包单位，建设单位可能会选择不要求履约保证金，以减轻承包单位的资金压力，促进双方的合作。

我的观点：综上所述，建设单位在是否要求履约保证金方面享有自主权，可以根据实际情况和双方约定进行选择和调整。因此，建设单位可以不要求履约保证金。如有进一步需要，您可以继续咨询我。