销售过期商品即使如实告知顾客也是违法的。以下是对此问题的详细分析：
一. 销售过期商品的违法性
明确禁止：根据《中华人民共和国食品安全法》的相关规定，生产经营超过保质期的食品是明确被禁止的违法行为。这表示，不论商家是否告知消费者商品已过期，销售过期商品本身就违反了法律法规。
破坏市场秩序与威胁消费者安全：销售过期商品不仅破坏了正常的市场秩序，还严重威胁了消费者的健康和安全。因此，即使商家如实告知，也不能免除其违法责任。
二. 违法行为的后果
行政处罚：商家销售过期商品，将面临县级以上人民政府食品安全监督管理部门的处罚，包括没收违法所得和违法食品，以及相应的罚款。在情节严重的情况下，还可能被吊销许可证，取消经营资格。
民事赔偿：如果消费者因购买过期商品而受到损害，他们有权要求商家赔偿实际损失，或者要求商家支付价款十倍或者损失三倍的赔偿金。这是为了保护消费者的合法权益。
三. 特殊情况说明
虽然某些法律条款规定了在某些情况下，食品经营者可以免予处罚，但这并不适用于销售过期食品的情况。即使商家履行了进货查验等义务，且能如实说明进货来源，但由于销售的是过期食品，因此不能免于处罚。
综上所述，销售过期商品即使如实告知顾客也是违法的，商家应承担相应的法律责任。因此，我建议商家应严格遵守食品安全法规，确保销售的商品符合安全标准，以保障消费者的健康和安全。如有进一步需要，您可以继续咨询我。