首先，我要明确的是，是否可以起诉并不直接取决于购买物品的价值，而是取决于这一行为背后可能涉及的法律关系和事实情况。对于“老公给情人买12元的东西”这一行为，虽然金额不大，但它可能触及到婚姻家庭中的忠诚、财产共有等核心问题。

1. 从婚姻法的角度看：

   • 在婚姻关系中，夫妻对共同财产享有平等的处理权。如果老公用夫妻共同财产为情人购买物品，这可能构成对夫妻共同财产的不当处分。
   • 此外，这一行为可能被视为对婚姻忠诚义务的违反，虽然这一行为本身可能不足以直接构成法律上的过错，但它可能是其他更严重过错行为（如重婚、同居等）的先兆或表现。

2. 从诉讼的角度考虑：

   • 单纯因为老公给情人买了12元的东西而提起诉讼，可能在实际操作中面临诸多困难。比如，证明这一行为的法律意义、证明老公与情人之间的关系、证明这一行为对婚姻关系造成了实质性损害等。
   • 然而，如果这一行为是老公持续、多次为情人花费共同财产的一部分，或者与其他更严重的过错行为相结合，那么它可能成为提起离婚诉讼或请求损害赔偿时的一个考量因素。

3. 从实际操作的建议：

   • 在考虑是否起诉之前，建议先与老公进行坦诚的沟通，了解他的想法和态度，尝试通过协商解决问题。
   • 如果沟通无果，且你认为这一行为严重损害了婚姻关系，可以咨询专业律师（比如我），进一步了解你的法律权益和可能的诉讼路径。

综上所述，虽然“老公给情人买12元的东西”这一行为本身可能不足以直接构成法律诉讼的依据，但它可能触及到婚姻家庭中的核心问题。在处理这类问题时，建议综合考虑法律、情感和实际因素，做出明智的决策。如果你有任何进一步的法律问题或需要更具体的建议，可以直接向我咨询。