单位未给员工购买社保，员工可以寻求法律救济的途径主要有两种：劳动仲裁及民事诉讼、向社保行政部门投诉。这两种途径对应的时效规定有所不同，且各自独立适用。
一、劳动仲裁及民事诉讼途径
适用情形：
- 当劳动者因用人单位未为其办理社会保险手续，且社会保险经办机构不能补办导致其无法享受社会保险待遇时，可以通过劳动仲裁和民事诉讼的方式要求用人单位赔偿损失。
时效规定：
- 仲裁时效：根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第二十七条，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年。这一时效从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。如果时效期间内出现主张权利、请求救济或对方同意履行义务等情况，时效可以中断并重新计算；如果因不可抗力或其他正当理由导致时效中止，待原因消除后时效继续计算。
- 诉讼时效：若劳动者对劳动仲裁结果不服并提起诉讼，需遵循民事诉讼的一般规定。即应当自收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。
二、向社保行政部门投诉途径
适用情形：
- 对于用人单位未按时足额缴纳社会保险费的情况，劳动者有权向社会保险行政部门投诉。社保行政部门将责令用人单位限期缴纳或补足。
时效规定：
- 此途径目前并没有明确的时效限制。社会保险具有强制性和保障性，用人单位缴纳社保是其法定义务，该义务不因时间经过而免除。只要发现用人单位存在未依法缴纳社保的情况，社保行政部门在任何时候都有权责令其补缴。
三、综合建议
- 及时行动：员工在发现自己权益受到侵害后，应尽快采取行动以维护自身合法权益。对于劳动仲裁及诉讼途径，需注意一年的时效期间；对于向社保行政部门投诉，则通常没有明确的时效限制，但仍建议尽早处理。
- 寻求专业帮助：在整个过程中，员工可以寻求专业律师的法律援助，以确保自己的权益得到充分保护。
- 了解当地政策：各地社保部门可能会结合实际情况，对追溯补缴社保费的时间范围有一定规定和操作要求。劳动者在采取行动前应了解当地的具体政策。
综上所述，单位未买社保时，劳动者应根据自身情况和当地政策选择合适的维权途径，并注意相关的时效限制。在维权过程中，劳动者应保留好相关证据，如劳动合同、工资单、社保缴费记录等，以便更好地维护自己的合法权益。