总包拿到工程款不付给分包，分包一般不能直接起诉业主，但在某些特定情况下可以。接下来，我会详细解释这一结论，并提供相关的法律建议。
一、一般情况
在建设工程领域，分包人与业主之间通常没有直接的合同关系。根据合同的相对性原则，分包人一般只能依据其与总包人之间的分包合同来主张权利。因此，如果总包人拿到工程款后不付给分包人，分包人通常不能直接起诉业主。
二、特定情况
然而，在某些特定情况下，分包人可能有机会直接起诉业主：
业主明知并认可分包合同：如果业主明知分包合同的存在，并且以某种方式认可了分包合同，例如直接向分包人支付部分款项，那么分包人可能可以基于这种事实合同关系起诉业主。
代位权诉讼：如果业主拖欠总包工程款，导致总包人无法支付分包款，分包人可以依据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》的相关规定，以总包人怠于向业主行使到期债权对其造成损害为由，在总包人对业主享有的工程价款债权范围内，向业主提起代位权诉讼。
三、法律建议
对于分包人来说，如果面临总包人不支付工程款的情况，可以采取以下步骤来维护自己的权益：
查看分包合同：首先，分包人应仔细查看与总包人签订的分包合同，明确双方的权利和义务，以及违约责任的承担方式。
书面沟通协商：分包人可以尝试与总包人进行书面沟通协商，要求总包人支付工程款。在沟通过程中，应留存好相关的记录凭证，以备后续使用。
收集证据：如果协商无果，分包人应积极收集证据，包括施工合同、工程验收记录、付款凭证等，以证明自己的主张。
法律途径维权：在证据充分的情况下，分包人可以向法院提起诉讼，要求总包人支付工程款及违约金等。如果符合代位权诉讼的条件，也可以考虑直接向业主提起代位权诉讼。
综上所述，总包拿到工程款不付给分包时，分包人一般不能直接起诉业主，但在某些特定情况下可以。分包人应根据自己的实际情况和法律规定来选择合适的维权方式。