竞争性谈判通常应当设定最高限价，但并非绝对强制。下面我将从几个方面对此进行详细解释：

1. 最高限价的作用：

   • 在竞争性谈判中，设定最高限价可以帮助采购人控制预算，确保采购活动的经济性和效益性。
   • 最高限价也为供应商提供了一个明确的报价上限，避免了恶意高价或不合理报价的出现。

2. 法规依据：

   • 根据《政府采购非招标采购方式管理办法》等相关规定，虽然并未直接强制要求竞争性谈判必须设定最高限价，但在实际操作中，为了规范采购行为、提高采购效率，通常会设定一个合理的最高限价。

3. 不设最高限价的情况：

   • 在某些特殊情况下，如采购项目具有高度的专业性、技术性或创新性，且市场上供应商较少、竞争不充分时，可能不宜设定最高限价，以吸引更多有实力的供应商参与谈判。
   • 另外，如果采购人对于采购项目的预算或需求不够明确，也可能暂时不设最高限价，而是在谈判过程中根据供应商的报价和方案进行动态调整。

4. 不设最高限价的风险：

   • 不设最高限价可能会导致供应商报价过高，增加采购成本，降低采购效益。
   • 同时，也可能引发供应商之间的不正当竞争或恶意串通，损害采购人的利益。

综上所述，竞争性谈判中是否设定最高限价需要根据具体情况进行权衡和决策。如果采购人对于采购项目的预算、需求以及市场情况有充分的了解和把握，设定一个合理的最高限价是有助于规范采购行为、提高采购效率的。但如果存在特殊情况或不确定性因素较多时，也可以考虑不设最高限价，而是采取其他措施来确保采购活动的公正、公平和合理。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。