机关事业单位退休人员自己掏钱聚会，在符合一定条件下，通常被视为正常餐饮消费，而非违规吃喝。以下是对此问题的详细分析：

1. 政策规定：

   • 中纪委等相关部门对于机关事业单位退休人员的社交活动有一定的规定，主要强调不得接受管理服务对象宴请、禁止参与可能影响原单位工作的饭局、杜绝任何形式的公款消费。
   • 私人聚会若符合“三无原则”（无公权影响、无利益输送、无公共资源消耗），则属于合法社交范畴。

2. 实践中的判断标准：

   • 费用来源：退休人员自己掏钱，不涉及公款或管理服务对象的宴请，是判断为正常餐饮消费的重要前提。
   • 聚会性质：聚会应属于私人性质，不涉及公务活动或可能影响原单位工作的内容。
   • 场所选择：选择正规的餐饮场所，避免私人会所等敏感场所，有助于降低违规风险。
   • 人员构成：聚会成员中若不含现职干部或管理服务对象，或即使包含但无利益输送行为，也有助于判断为正常餐饮消费。

3. 法律风险提示：

   • 尽管退休人员自费聚会通常被视为正常餐饮消费，但组织者仍需履行安全注意义务，确保聚会场所的安全、参与者的健康等。
   • 若聚会中出现意外事件（如参与者因酒后突发疾病），组织者可能需承担一定的法律责任，尽管有书面免责承诺，但并不能完全免除其责任。

4. 地域文化差异：

   • 不同地区对于退休人员聚会的合规实践可能存在差异，有的地方可能更加注重聚会的透明化和报备制度。

综上所述，机关事业单位退休人员自己掏钱聚会，在符合政策规定、实践判断标准以及注意法律风险提示的前提下，通常被视为正常餐饮消费。但具体情况还需根据聚会的具体情况（如费用来源、聚会性质、场所选择、人员构成等）以及当地的相关规定和实践来判断。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。