公司向员工集资并付给利息退还本金，这种行为是否违法，主要取决于集资的具体方式、目的以及是否得到了相关监管部门的批准。下面我从几个角度来分析这个问题：

1. 合法集资与非法集资的界限：

   • 合法集资：如果公司向员工集资是出于合法的经营目的，比如扩大生产、改善员工福利等，并且集资行为得到了相关监管部门的批准，比如中国人民银行或地方金融监管局的批准，同时集资方式、利率等也符合法律法规的规定，那么这种集资行为就是合法的。
   • 非法集资：如果公司未经批准，擅自向员工或其他公众集资，或者集资方式、利率等违反了法律法规的规定，那么这种集资行为就是非法的。非法集资可能会触犯刑法，构成非法吸收公众存款罪或集资诈骗罪等。

2. 利息与本金的处理：

   • 如果集资行为是合法的，那么公司按照约定的利率支付利息并退还本金，是符合法律规定的。
   • 如果集资行为是非法的，那么公司支付的利息和退还的本金，都可能被视为非法所得，需要被依法追缴。同时，公司还可能面临行政处罚或刑事处罚。

3. 员工的风险与权益：

   • 对于员工来说，参与公司集资需要谨慎考虑。首先要了解集资的合法性，其次要评估公司的经营状况和还款能力。如果集资行为是非法的，或者公司经营状况不佳，那么员工可能会面临资金损失的风险。
   • 如果员工已经参与了公司集资，并且发现集资行为可能存在问题，建议及时咨询专业律师或相关监管部门，以维护自己的合法权益。

综上所述，公司向员工集资并付给利息退还本金是否违法，需要具体问题具体分析。如果集资行为合法、合规，那么公司支付利息并退还本金是符合法律规定的；如果集资行为非法或存在其他问题，那么公司和员工都可能面临法律风险。因此，建议公司在集资前咨询专业律师或相关监管部门，确保集资行为的合法性和合规性；同时，员工在参与公司集资时也要谨慎考虑，了解清楚集资的合法性和风险。