结论前置：父亲18年前因盗窃被判刑三年半，孩子在考军校时通常难以通过政审。

详细分析：

1. 政审要求：

   • 军校政审是对考生及其家庭成员的政治背景、道德品质、遵纪守法情况等进行全面审查的过程。其中，家庭成员的刑事处罚记录是政审的重要考量因素。

2. 父亲盗窃前科的影响：

   • 根据《征兵政治审查工作规定》等相关政策，家庭主要成员（包括父母）有被刑事处罚的记录，通常会被认为存在政治风险，不符合军校征集条件。
   • 父亲18年前的盗窃前科，作为刑事处罚记录，将对孩子考军校的政审产生不利影响。

3. 特殊情况说明：

   • 虽然政审政策可能因地区、时间等因素有所调整，但一般而言，父亲有盗窃前科的情况很难通过军校的政审。
   • 除非有特别的情况或政策变动，否则这一前科记录将对孩子考军校构成实质性障碍。

4. 建议与应对：

   • 鉴于父亲盗窃前科对孩子考军校政审的不利影响，建议孩子在报考前详细了解军校的政审政策和标准。
   • 如有可能，可以咨询当地征兵部门或军校招生办公室，以获取最准确的政审要求和政策解读。
   • 同时，孩子也可以考虑其他不需要严格政审的升学或职业发展路径。

综上所述，父亲18年前的盗窃前科将对孩子考军校的政审产生不利影响，通常难以通过。建议孩子在报考前做好充分准备，并考虑其他可能的升学或职业发展路径。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。