当您在小饭店工作却遭遇老板发不起工资的情况时，可以采取以下步骤来维护自己的合法权益：

一、尝试协商解决

首先，建议您与老板进行直接沟通，明确表达您要求支付工资的诉求，并尝试了解老板拖欠工资的具体原因。在沟通过程中，保持冷静和理智，争取通过和平协商的方式解决问题。如果老板承诺了支付工资的时间和方式，建议您要求老板提供书面确认，并保留好相关聊天记录或通话录音作为后续可能的证据。

二、收集并保留证据

如果协商无果，您需要及时收集能证明劳动关系和工资拖欠情况的证据。这些证据包括但不限于：劳动合同、工作证、考勤记录、工资条、聊天记录、同事证言以及银行流水等。这些证据将对您后续的维权过程起到至关重要的作用。

三、向劳动监察部门投诉

收集好证据后，您可以向当地劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权对饭店进行调查，并责令老板限期支付工资。在投诉时，您需要携带身份证及收集的相关证据材料，并填写投诉表格。如果劳动监察部门认定老板存在拖欠工资的行为，他们将会对老板进行相应的处罚，并督促其支付工资。

四、申请劳动仲裁

如果老板在劳动监察部门责令的期限内仍未支付工资，您可以向当地劳动争议仲裁委员会申请仲裁。在申请仲裁时，您需要提交仲裁申请书及相关证据材料，并按照仲裁委的要求参加开庭审理。如果仲裁委裁决老板支付工资，但老板仍不履行，您可以向法院申请强制执行。

五、提起诉讼

如果您对仲裁结果不满意，或者老板在仲裁裁决后仍未支付工资，您可以在规定时间内向人民法院提起诉讼。通过法律判决来要求老板支付工资，并承担相应的法律责任。在诉讼过程中，您需要提供充分的证据来证明自己的诉求，并遵循法院的诉讼程序。

总之，面对小饭店老板发不起工资的情况，您应该保持冷静和理智，采取合法有效的措施来维护自己的合法权益。同时，也要注意保留好相关证据，以便在后续的维权过程中使用。