16周岁的员工是合法的。根据我所掌握的法律法规信息，我可以为您详细解答这个问题。

首先，《中华人民共和国劳动法》（2018修正）第十五条明确规定：“禁止用人单位招用未满十六周岁的未成年人。”这一条款清晰地界定了用人单位在招聘员工时的年龄下限，即不得招聘未满16周岁的未成年人。

同时，《中华人民共和国未成年人保护法》第六十一条也强调了这一点，规定任何组织或者个人不得招用未满十六周岁的未成年人，除非国家另有规定。这一规定进一步强调了保护未成年人权益的重要性，并明确了招聘未成年人的法律边界。

此外，《禁止使用童工规定》第二条也明确指出：“国家机关、社会团体、企业事业单位、民办非企业单位或者个体工商户均不得招用不满16周岁的未成年人。”这一规定再次强调了用人单位在招聘员工时必须遵守的年龄限制。

然而，需要注意的是，对于文艺、体育和特种工艺单位来说，它们在特定条件下可以招用未满16周岁的未成年人。但这必须依照国家有关规定，履行审批手续，并保障未成年人接受义务教育的权利。这是为了兼顾未成年人的特殊才能培养和身心健康保护而做出的特殊规定。

综上所述，根据相关法律法规的规定，16周岁的员工是合法的，因为他们的年龄已经超过了法律禁止招聘的未成年人年龄下限。用人单位在招聘员工时，应严格遵守相关法律法规，确保招聘的员工年龄合法，并保障员工的合法权益。