关于外地退休是否必须要单位办理的问题，这主要取决于个人的参保类型和所在地的具体规定。以下是对这一问题的详细解答：

对于单位参保的企业职工，当到达法定退休年龄且符合退休条件时，通常是由单位负责办理退休手续。职工需要填写相应的表单并签字，然后由单位将表单提交至参保关系所在地的社保经办机构。在这种情况下，职工个人通常不需要亲自去办理退休手续。

然而，对于灵活就业人员，情况则有所不同。当他们到达法定退休年龄且符合退休条件时，办理退休手续的方式可能会因地区而异。以杭州市为例，杭州市户籍的灵活就业人员需要携带个人身份证件和有银联功能的三代社保卡，到户口所在区的社保经办机构办理退休手续。而对于非杭州市户籍的灵活就业人员，最后参保地在杭州市区的（萧山区、临平区、余杭区、富阳区、临安区除外），则需要到市社保窗口办理；如果最后参保地在萧山区、临平区、余杭区、富阳区、临安区，则需要向参保关系所在的统筹区社保经办机构申请。

此外，值得注意的是，一些地区可能已经实现了退休“一件事”网上打包联办，如北京市。在这种情况下，参保人员可以通过网上提交联办申请，无需亲自到社保经办机构办理。这种网上打包联办的方式通常包括养老金申领、享受退休医疗保险待遇和退休销户公积金提取等事项的联合办理，为参保人员提供了极大的便利。

综上所述，外地退休是否必须要单位办理并没有一个统一的答案。这取决于个人的参保类型、所在地的具体规定以及是否实现了网上打包联办等服务。因此，建议您在办理退休手续前，先咨询当地的社保经办机构或相关部门，了解具体的办理流程和要求。