前夫负债累累不给抚养费是违法的，因为抚养孩子是父母的法定义务，即使一方负债，也不能以此为由拒绝履行抚养义务。针对这一情况，您可以采取以下措施来维护自己和孩子的合法权益：

1. 优先协商解决：

   • 直接沟通：尝试与前夫进行面对面的友好沟通，明确指出支付抚养费是他的法定责任，并了解其财务状况。通过沟通，可能促使其主动履行支付义务。
   • 第三方调解：如果直接沟通效果不佳，可以寻求共同的朋友、家人或专业调解机构的帮助，以第三方的身份介入调解，促进双方达成抚养费支付的协议。
   • 重新确定抚养费金额与分期支付：考虑前夫的实际经济状况，双方可以协商重新确定一个合理的支付金额，或者制定分期支付的计划，以减轻其目前的财务负担。

2. 法律途径保障权益：

   • 申请法院调解：若协商无果，可以向当地的居民委员会、村民委员会或人民法院申请调解，由专业的第三方介入，促使双方达成抚养费支付的协议。
   • 提起诉讼：若调解无效，您可以向人民法院提起诉讼，要求前夫支付抚养费。在诉讼过程中，需准备离婚协议、判决书、孩子的出生证明、前夫的收入证明及财产状况证明等相关证据，以支持您的诉讼请求。法院会根据实际情况判决前夫支付抚养费的数额与方式。
   • 申请强制执行：如果前夫在判决生效后仍不支付抚养费，您可以向法院申请强制执行。法院有权采取一系列强制措施，如查询、冻结、划拨银行存款，查封、扣押、拍卖财产等，以确保抚养费的支付。

3. 特殊情况处理：

   • 前夫确实无支付能力：如果经过调查，前夫确实因负债累累而暂时没有支付能力，法院可能会根据实际情况，酌情调整抚养费的支付方式或数额，如暂时中止支付或减少支付数额。
   • 发现隐藏、转移财产：如果发现前夫为了逃避支付抚养费而隐藏、转移财产，您应及时向法院提供相关线索和证据。法院将依法追究其法律责任，并采取相应措施追回被隐藏、转移的财产，用于支付抚养费。

4. 注意诉讼时效：

   • 通常，追索抚养费的诉讼时效为两年，您需要在时效内提起诉讼或申请强制执行，以确保您的权益得到保障。

综上所述，面对前夫负债累累且不给抚养费的情况，您应通过了解法律规定、优先协商解决、利用法律途径保障权益，并在必要时寻求其他支持，如社会福利机构或法律援助，以全面、有效地维护自己和孩子的合法权益。如果您在此过程中遇到任何困难或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。