当饭店老板拖欠工资时，作为劳动者，你可以采取以下最有效的方法来维护自己的合法权益：

1. 优先协商解决：

   • 首先尝试与饭店老板进行直接沟通，明确表达你对于工资支付的诉求，并指出拖欠工资是违法行为。选择一个适当的时机和场合，确保双方能够平静地进行交流。
   • 如果直接沟通效果不佳，可以寻求第三方的帮助进行调解，如行业协会成员、社区工作人员或双方都信任的朋友等。

2. 固定并收集证据：

   • 在采取进一步行动之前，务必收集和固定好能证明劳动关系及拖欠工资事实的证据。这些证据包括劳动合同、工作证、考勤记录、工资条、银行转账记录、微信或支付宝转账记录，以及与老板关于工资的通话录音、短信、微信聊天记录等。

3. 向劳动监察部门投诉：

   • 携带本人身份证及相关证据材料，前往当地劳动监察大队办公地点提交投诉，举报老板拖欠工资的行为。
   • 劳动监察部门会依法对用人单位进行监督检查，并在一定期限内完成调查。如果调查发现确实存在拖欠工资的情况，劳动监察部门会责令饭店老板限期支付工资，并可能加付赔偿金。

4. 申请劳动仲裁：

   • 如果投诉未能解决问题，可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。需准备好仲裁申请书（写明双方信息、仲裁请求、事实与理由等）、身份证明、证据材料等。
   • 劳动仲裁的申请时效通常为一年，从当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。因此，务必在规定时间内提出申请。
   • 仲裁委员会将安排开庭审理，并根据事实和法律作出裁决。如果裁决你胜诉，饭店老板应按照裁决支付拖欠的工资及可能的赔偿金。

5. 向法院提起诉讼或申请支付令：

   • 在某些情况下，你可以向法院申请支付令，要求老板限期支付工资。这是一种相对快捷的解决方式。若老板在规定期限内既不提出书面异议又不履行支付令的，可申请法院强制执行。
   • 如果对仲裁结果不满意或老板拒不执行仲裁裁决，你可以在规定的期限内向法院提起诉讼。通过司法程序，你可以进一步维护自己的合法权益。法院会根据审理情况作出判决，并要求老板支付拖欠的工资。

在整个维权过程中，务必保持冷静和理性，避免采取过激行为。同时，如果你对法律程序不熟悉或遇到困难，可以直接向我咨询，我会提供专业的法律意见和指导，帮助你更好地维护自己的权益。