被偷东西不可以直接打小偷。面对小偷时，公民应采取合理、合法的措施进行制止，并及时报警让司法机关依法处理。具体分析如下：

1. 合法制止行为：

   • 当小偷正在实施盗窃行为时，公民为了保护自身或他人的财产安全，有权采取合理的措施进行制止。这种制止行为包括抓住手臂、按倒在地等，旨在阻止小偷继续实施盗窃并防止其逃脱。根据《中华人民共和国民法典》和《中华人民共和国刑法》的相关规定，此类行为在合理限度内属于正当防卫，不承担民事责任，也不负刑事责任。

2. 超出合理限度的责任：

   • 如果公民在小偷的盗窃行为已经停止或被有效控制后，仍对其进行殴打或伤害，就可能超出正当防卫的范畴，构成故意伤害行为。此时，根据《中华人民共和国民法典》的规定，应承担相应的民事赔偿责任。若造成小偷轻伤以上的伤害结果，还可能触犯《中华人民共和国刑法》中的故意伤害罪，面临刑事处罚。

3. 正确的应对方式：

   • 面对小偷时，应保持冷静，不要惊慌失措。
   • 应立即拨打报警电话，通知警方前来处理。
   • 在保障自身安全的前提下，可以尝试记住小偷的特征和行为，或者使用手机等设备拍摄视频或照片作为证据，以便后续提供给警方进行调查和追捕。

综上所述，被偷东西时，公民应采取合法、合理的措施进行制止，并及时报警。在任何情况下，都应遵守法律法规，以和平、理性的方式解决问题。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。