一天工作12小时是否违法，需根据具体情况判断。以下是从不同角度进行的详细分析：

一、标准工时制下的情况

根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条，国家实行劳动者每日工作时间不超过8小时、平均每周工作时间不超过44小时的工时制度。在标准工时制下：

1. 若用人单位经常安排劳动者每天工作12小时，且未依法安排补休或支付加班工资，这种做法明显超出了法定的日工作时间上限，因此是违法的。

2. 加班的限制：即使因生产经营需要延长工作时间，也需与工会和劳动者协商，并一般每日不得超过1小时；特殊原因下延长工作时间每日不得超过3小时，每月不得超过36小时。超出此限制，同样构成违法。

二、特殊工时制下的情况

对于某些特殊行业或岗位，法律允许实行特殊工时制，如不定时工作制和综合计算工时工作制。在这些制度下：

1. 不定时工作制：

   • 适用于因工作性质、特点或职责限制无法按标准工作时间衡量的职工，如高级管理人员、外勤人员等。
   • 在此制度下，上班12小时不一定违法，但需确保职工整体工作时间和休息权益得到保障，且应采用集中工作、集中休息、轮休调休等方式。

2. 综合计算工时工作制：

   • 以周、月、季、年为周期综合计算工作时间，但平均日工作时间和周工作时间应与法定标准基本相同。
   • 在综合计算周期内，某一日（或周）实际工作时间可超过8小时（或40小时），但总实际工作时间不应超过总法定标准工作时间。超过部分需按加班处理并支付加班工资。
   • 若在此制度下，一天工作12小时但整个计算周期内总工作时间未超标，且已依法支付加班工资，则可能不构成违法。

三、依法延长工作时间的情况

根据《劳动法》第四十一条和第四十二条，用人单位因生产经营需要或紧急情况下，可依法延长工作时间。在这些情况下：

1. 与工会和劳动者协商：延长工作时间需与工会和劳动者协商一致。

2. 加班时间和报酬：一般每日不得超过1小时；特殊原因下延长工作时间每日不得超过3小时，每月不得超过36小时。同时，需按照法律规定支付加班工资（平日不低于工资的150%，休息日不低于工资的200%且不能安排补休的，或法定节假日不低于工资的300%）。

3. 若用人单位依法延长工作时间并支付加班工资，则安排劳动者一天工作12小时可能是合法的。

四、劳动者权益保护与维权途径

• 拒绝违法加班：劳动者有权拒绝超过法定工作时间的加班要求。

• 要求支付加班费：若用人单位安排加班未支付加班费，劳动者可要求其支付。

• 举报和维权：劳动者可向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，以维护自身合法权益。提供相关证据（如考勤记录、工资条等）有助于调查处理。

总结与建议：一天工作12小时是否违法，需综合考虑工时制度、加班程序、报酬支付以及特殊行业规定等因素。在任何情况下，用人单位都应严格遵守劳动法的规定，确保劳动者的合法权益得到保障。若您面临一天工作12小时的情况，且怀疑其合法性，建议直接向我咨询，以便根据您的具体情况提供更详细的法律建议和维权指导。