锅炉工作为特种作业的一种，其操作人员必须按照国家有关规定经过专门的安全作业培训，并取得相应的特种作业操作证后，方可上岗作业。如果锅炉工没有取得相应的证书就上岗作业，这将被视为重大事故隐患，并会受到相应的处罚。
具体来说，根据《中华人民共和国安全生产法》的相关规定，对于锅炉工无证上岗的情况，处罚措施主要包括以下几点：
对生产经营单位的处罚：
- 生产经营单位若使用未取得相应特种作业操作证的锅炉工上岗作业，将违反《中华人民共和国安全生产法》第三十条第一款的规定。
- 依据《中华人民共和国安全生产法》第九十七条第七项，应急管理部门将责令该单位限期改正，并处以十万元以下的罚款。
- 如果逾期未改正，将责令停产停业整顿，并处以十万元以上二十万元以下的罚款，同时对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员处以二万元以上五万元以下的罚款。
对单位主要负责人的处罚：
- 如果单位主要负责人未履行安全生产管理职责，如未督促、检查本单位的重大安全隐患，未采取措施及时消除重大事故隐患，将违反《中华人民共和国安全生产法》第二十一条第五项的规定。
- 依据《中华人民共和国安全生产法》第九十四条第一款，应急管理部门将责令该主要负责人限期改正，并处以二万元以上五万元以下的罚款。
- 如果逾期未改正，将处以五万元以上十万元以下的罚款，并责令生产经营单位停产停业整顿。
对安全员的处罚（如果涉及）：
- 如果安全员未及时排查重大事故隐患，未对重大隐患提出改进安全生产管理的建议，也将受到相应的处罚。
- 依据《中华人民共和国安全生产法》的相关规定，安全员可能面临一万元以上三万元以下的罚款，甚至可能被暂停或吊销与安全生产有关的资格。
实际案例：
- 在江阴市和惠山区的执法检查中，就发现了多起锅炉工（或类似特种作业人员）无证上岗的案例。这些单位因此受到了应急管理部门的严厉处罚，包括罚款、停产停业整顿等。
建议：
- 为了避免类似的处罚和确保作业安全，生产经营单位应严格遵守国家关于特种作业人员持证上岗的规定，确保所有锅炉工等特种作业人员都经过专门的安全作业培训并取得相应的证书。
- 同时，单位主要负责人和安全员也应履行好各自的安全生产管理职责，定期检查并消除生产安全事故隐患。
综上所述，锅炉工无证上岗将受到严厉的处罚，包括对单位、单位主要负责人以及可能涉及的安全员的罚款和其他行政处罚。因此，务必确保所有特种作业人员都持证上岗，以保障作业安全并避免不必要的法律风险。