项目没谈成，居间费是否退还并不直接违法，这主要取决于双方签订的居间合同中的具体约定以及相关法律法规的规定。以下从不同角度为您详细分析：
合同约定优先：
- 如果居间合同中明确约定了，在项目未谈成的情况下，居间人（即提供居间服务的一方）需要退还已收取的居间费，那么根据合同的约定，居间人应当退还。
- 反之，如果合同中没有这样的约定，或者约定了项目未谈成时居间费不予退还，那么居间人可能无需退还。但这种情况需要特别注意，因为如果居间人没有实际履行居间义务，或者存在欺诈、隐瞒等行为，导致项目未能谈成，那么即使合同有此约定，也可能因违反法律法规的强制性规定或公序良俗而被认定为无效。
法律法规的规定：
- 根据《中华人民共和国民法典》中关于居间合同的相关规定，居间人促成合同成立的，委托人应当按照约定支付报酬。居间人未促成合同成立的，不得要求支付报酬，但是可以要求委托人支付从事居间活动支出的必要费用。
- 这意味着，如果居间人没有促成项目谈成，且合同中没有特别约定居间费不退还，那么居间人通常无权要求委托人支付居间费（但可以要求支付必要费用）。如果居间人已经收取了居间费，且没有合法依据（如合同约定或法律法规的特别规定），那么委托人有权要求居间人退还。
实际履行情况：
- 除了合同约定和法律法规的规定外，居间人是否实际履行了居间义务，以及项目未谈成的原因等，也会影响居间费是否退还的判断。
- 如果居间人已经按照合同约定履行了居间义务，且项目未谈成是由于不可抗力、委托人自身原因等非居间人过错导致的，那么居间人可能无需退还居间费（但具体还需根据合同约定和法律法规来判断）。
- 如果居间人没有实际履行居间义务，或者存在过错导致项目未能谈成，那么居间人可能需要退还已收取的居间费。
建议：
- 对于委托人而言，在签订居间合同时，应仔细阅读合同条款，特别是关于居间费支付和退还的约定，确保自己的权益得到保障。
- 对于居间人而言，应诚实守信地履行居间义务，避免欺诈、隐瞒等行为，以免引发法律纠纷。
- 如果双方就居间费的退还问题产生争议，建议首先通过协商解决；协商不成的，可以寻求法律途径解决，如向法院提起诉讼或申请仲裁。
如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。