厂里老板给员工买意外险是合法的，但需注意以下几点法律要点和实际操作建议：

1. 合法性基础：

   • 根据《中华人民共和国保险法》及相关规定，雇主为雇员购买团体意外险是合法的商业行为，旨在为员工提供额外的安全保障，分散企业风险。这种保险通常覆盖工作期间及上下班途中的意外伤害。

2. 保险性质与目的：

   • 团体意外险属于商业保险范畴，与工伤保险不同。工伤保险是法定的、强制性的社会保障制度，由用人单位缴纳，员工个人不缴费，旨在保障员工因工作遭受事故伤害或患职业病时获得医疗救治和经济补偿。
   • 团体意外险则是雇主自愿为员工购买的，作为员工福利的一部分，可以补充工伤保险的不足，提供更全面的保障。

3. 实际操作建议：

   • 明确保险条款：雇主在购买团体意外险时，应仔细阅读保险合同条款，确保保险范围、赔偿标准等符合企业需求和员工利益。
   • 告知员工：雇主应将购买团体意外险的情况告知员工，包括保险范围、赔偿流程等，确保员工知情权。
   • 不替代工伤保险：团体意外险不能替代工伤保险。即使购买了团体意外险，雇主仍需依法为员工缴纳工伤保险，否则可能面临法律责任。
   • 考虑员工需求：在购买团体意外险时，可以考虑员工的实际需求，如是否包含非工作时间的保障、是否覆盖特定职业风险等。

4. 法律后果与风险提示：

   • 如果雇主未依法为员工缴纳工伤保险，而仅购买团体意外险，一旦员工发生工伤事故，雇主仍需承担工伤保险待遇的赔偿责任，且可能面临劳动保障行政部门的处罚。
   • 团体意外险的赔偿与工伤保险待遇不冲突，员工可以同时享受两者。但需注意，团体意外险的赔偿可能受到保险合同条款的限制，如免赔额、赔偿比例等。

总结与建议：

• 厂里老板给员工买意外险是合法的，且可以作为员工福利的一部分，提升员工满意度和归属感。
• 但雇主应明确团体意外险与工伤保险的区别，确保依法为员工缴纳工伤保险，避免法律风险。
• 在购买团体意外险时，应仔细阅读保险合同条款，考虑员工实际需求，确保保险方案的有效性和适用性。

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