一个公司在外地设立办公室营业，并非必然要求设立分公司或子公司。这一结论可以从以下几个角度进行详细分析：

一、法律角度

1. 分公司与子公司的法律定义：

   • 分公司：是总公司的分支机构，不具有独立的法人资格，其民事责任由总公司承担。设立分公司需要向公司登记机关申请登记，领取营业执照。
   • 子公司：是具有独立法人资格的公司，其民事责任由自身承担，但受母公司控制。设立子公司同样需要按照公司法规定进行登记注册。

2. 非分公司/子公司形式的营业：

   • 公司也可以选择以办事处、联络处等形式在外地设立营业点，这些形式通常不具有独立的法人资格，也不需要进行工商登记（但具体需根据当地政策规定），主要承担信息收集、业务联络等职能。
   • 此外，随着电子商务和远程办公的发展，公司还可以通过互联网平台开展业务，无需在当地设立实体办公室。

二、实际运营角度

1. 业务需求：

   • 如果公司只是需要在外地进行简单的业务联络或市场调研，设立办事处或联络处可能就足够了，无需成立分公司或子公司。
   • 如果公司计划在外地开展长期、稳定的业务活动，且需要独立承担民事责任，那么设立分公司或子公司可能更为合适。

2. 成本考虑：

   • 设立分公司或子公司需要投入更多的人力、物力和财力，包括注册资金、办公场地、人员招聘等。
   • 相比之下，办事处或联络处的设立成本较低，且运营更为灵活。

3. 税务筹划：

   • 分公司和子公司在税务方面有不同的处理方式。分公司通常与总公司合并纳税，而子公司则作为独立的纳税主体。
   • 公司可以根据自身的税务筹划需求，选择适合的设立形式。

三、政策与合规角度

1. 当地政策：

   • 不同地区对于外地公司在当地设立营业点的政策可能有所不同。有些地区可能鼓励外地公司设立分公司或子公司，以促进当地经济发展；而有些地区则可能对外地公司的设立设置一定的限制或条件。

2. 合规要求：

   • 无论选择哪种设立形式，公司都需要遵守当地的法律法规和监管要求，确保合规经营。
   • 例如，设立分公司或子公司需要按照公司法规定进行登记注册，并履行相关的信息披露义务；而办事处或联络处虽然不需要进行工商登记，但也需要遵守当地的业务规范和管理要求。

建议

1. 明确业务需求：公司应首先明确在外地设立营业点的具体目的和业务需求，以便选择适合的设立形式。
2. 咨询专业人士：在做出决策前，公司可以咨询专业的法律或商务顾问，了解当地的政策环境和合规要求，以及不同设立形式的优缺点和适用范围。
3. 灵活调整策略：随着市场环境和业务需求的变化，公司应灵活调整在外地的设立策略，以适应新的发展需求。

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