针对您提出的“中介公司收取租金及押金后跑路，租客能否要求房东返还”的问题，这确实是一个涉及多方法律关系和合同条款的复杂情况。以下是我为您提供的详细解答：
一、核心结论
租客能否要求房东返还租金及押金，这主要取决于房东与中介公司之间的法律关系，以及租客与中介公司所签订合同的具体内容。在大多数情况下，如果房东与中介公司构成委托代理关系，并且中介公司是在授权范围内行事，那么租客是有权要求房东返还的；但如果房东与中介公司之间是转租关系，租客则通常只能向中介公司主张权利。
二、房东与中介公司的法律关系分析
委托代理关系：
- 如果中介公司是代表房东与租客签订租赁合同，那么租赁合同的双方实际上是房东与租客。在这种情况下，中介公司在授权范围内收取租金和押金，对房东具有法律约束力，等同于房东直接收取。因此，当中介公司跑路后，租客有权要求房东返还租金和押金。房东在返还后，可以依据与中介公司的委托代理合同，向中介公司进行追偿。
- 但需要注意的是，如果中介公司超出了授权范围收取费用，房东通常无需承担超出部分的返还责任。不过，房东需要提供证据证明中介公司的超权行为，并且租客在签订合同时是知晓这一情况的。
转租关系：
- 如果中介公司是从房东处租得房屋后，再以自己的名义转租给租客，那么房东与租客之间就不存在直接的租赁关系。在这种情况下，租客不能直接要求房东返还租金和押金，而应该向与其有合同关系的中介公司主张权利。
- 当然，也存在一些特殊情况。比如，如果房东事先知晓中介公司转租存在重大问题，并且未采取合理措施避免损失，那么法院可能会基于公平原则，要求房东承担一定的补充赔偿责任。但这需要根据具体案件的事实和证据来判断。
三、租客与中介公司的合同内容考量
- 租客在签订租赁合同时，应仔细查看合同条款，特别是关于租金、押金退还的条款以及保障措施。如果合同中有明确规定中介公司的责任和赔偿方式，那么租客可以根据合同条款要求中介公司承担相应的责任。
四、法律途径与建议
- 报案：如果中介公司携款消失，可能构成诈骗犯罪。租客可以考虑向当地公安机关报案，以维护自己的合法权益。
- 法律援助与诉讼：租客可以寻求法律援助，或者向法院提起诉讼，要求解除与中介公司的租赁合同，并追回已支付的租金和押金。在诉讼过程中，租客需要提供充分的证据来证明与中介公司的合同关系、支付事实以及中介公司的违约行为。
- 证据收集：为了应对可能出现的法律纠纷，租客应及时收集租赁合同、支付凭证、授权文件等相关证据，以备不时之需。
五、总结与建议
租客在租房时应谨慎选择中介公司，并仔细阅读合同条款，以确保自己的权益得到充分保障。在遇到中介公司跑路等问题时，租客应根据房东与中介公司的法律关系以及自己与中介公司的合同内容来合理维权。如果无法直接要求房东返还租金和押金，租客应通过法律途径向中介公司追责。同时，租客也可以考虑在租房前要求中介公司提供一定的担保或保证金，以降低自己的风险。