工作15年的员工并非绝对不能被开除，但用人单位在开除时必须严格遵守法律规定，确保开除行为合法合规。以下从多个角度对此问题进行详细分析：
一、合法开除的情形
严重违反规章制度：
- 若员工存在严重违反用人单位规章制度的行为，如多次旷工、营私舞弊给单位造成重大损害等，用人单位有权依法解除劳动合同，且无需支付经济补偿。但用人单位需确保有充分证据支持员工的违纪行为，并遵循内部规章制度和法律法规规定的程序进行开除。
不能胜任工作：
- 若员工不能胜任工作，经过培训或调整工作岗位后仍不能胜任，用人单位在提前三十日以书面形式通知劳动者本人或者额外支付一个月工资后，可以解除劳动合同。但用人单位需证明员工不能胜任工作的具体事实，以及已履行了培训或调岗的程序。
经济性裁员：
- 企业因经营困难、转产、重大技术革新等原因需进行经济性裁员的，在履行法定程序后可以开除员工，包括工作满15年的员工。但需注意，对于距离法定退休年龄不足五年且在本单位连续工作满十五年的员工，用人单位不得以经济性裁员为由将其开除。
协商一致解除：
- 用人单位与劳动者在平等自愿的基础上，可以协商一致解除劳动合同。这意味着，即使员工工作满15年，只要双方达成一致，劳动合同即可解除。
被依法追究刑事责任：
- 员工因犯罪被依法追究刑事责任的，用人单位同样有权解除劳动合同，且不支付经济补偿。
二、违法开除的后果
- 若用人单位没有合法理由，随意开除工作满15年的员工，即构成违法开除。违法开除的用人单位需承担相应的法律责任，通常要按照经济补偿标准的二倍向劳动者支付赔偿金。
- 经济补偿按劳动者在本单位工作的年限计算，每满一年支付一个月工资的标准。因此，工作满15年的员工，若被违法开除，应获得30个月工资的赔偿金。月工资指劳动合同解除前十二个月的平均工资，但需注意月工资上限规定。
三、特殊保护措施
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十二条的规定，对于在本单位连续工作满十五年且距法定退休年龄不足五年的员工，用人单位不得依照该法第四十条（如不能胜任工作、客观情况发生重大变化等）和第四十一条（经济性裁员）的规定解除劳动合同。这一规定旨在保护长期服务且即将退休的员工，确保他们的就业稳定。
四、维权途径与建议
- 协商：首先尝试与用人单位友好协商，了解开除原因，争取达成合理解决方案。
- 调解：若协商无果，可向企业内部劳动争议调解委员会或基层人民调解组织申请调解。
- 仲裁与诉讼：调解不成时，员工可在规定时效内向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求支付赔偿金等。对仲裁结果不满的，还可在规定时间内向法院提起诉讼。
- 证据保留：在整个维权过程中，员工务必收集和保留相关证据，如劳动合同、工资条、工作证、考勤记录、开除通知等，以支持自己的主张。
总结与建议：工作满15年的员工并非不能被开除，但用人单位在开除时必须基于合法、合理和公正的原因，并严格遵守相关法律法规。员工在面临开除时，应了解自己的权益和可能的救济途径，及时采取行动维护自身合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。