在林地上建牛棚是否违法，需根据具体情况和当地法律法规综合判断，以下是一些关键分析点：

1. 林地性质与用途：

   • 林地主要用于林业生产，包括树木种植、抚育、采伐等。若要在林地上建牛棚，首先需确认该林地是否允许改变用途用于畜牧业生产。
   • 根据《中华人民共和国森林法》等相关法律法规，未经批准擅自改变林地用途是违法的。因此，若林地性质不允许，建牛棚将构成违法行为。

2. 审批手续：

   • 即便林地性质允许用于畜牧业生产，也需办理相关审批手续。这通常包括向林业主管部门申请林地使用许可，以及可能需要的建设规划许可等。
   • 未经审批擅自建设牛棚，同样属于违法行为，可能面临责令停止建设、限期拆除、罚款等行政处罚。

3. 符合规划与环保要求：

   • 牛棚的建设需符合当地的土地利用规划和村庄规划，不得占用规划的公共用地、绿化用地等。
   • 同时，牛棚的建设还需符合环保要求，避免对周边环境造成污染或不良影响。例如，需确保牛粪等废弃物的妥善处理，防止水体污染和空气污染。

4. 特殊情况与例外：

   • 在某些地区，可能存在鼓励或支持畜牧业发展的政策，允许在特定条件下在林地上建设牛棚。但这种情况通常会有严格的限制和条件，如建设规模、环保要求等。
   • 若符合这些特殊政策或条件，建牛棚可能是合法的。但即便如此，也需确保所有审批手续齐全，并严格遵守相关规定。

建议与指导：

• 了解当地政策：在决定在林地上建牛棚前，务必先了解当地的土地利用规划、林业政策以及畜牧业发展政策等，确保建设行为符合当地规定。
• 办理审批手续：按照当地规定，向相关部门申请林地使用许可和建设规划许可等审批手续。确保所有手续齐全后再进行建设。
• 遵守环保要求：在建设牛棚时，需确保符合环保要求，采取有效措施防止污染和不良影响。例如，建设牛粪处理设施、确保排水畅通等。
• 咨询专业人士：如有需要，可咨询当地林业主管部门、农业农村部门或专业律师的意见，以确保建设行为的合法性和合规性。

可能后果：

• 若未经批准擅自改变林地用途或建设牛棚，可能面临责令停止建设、限期拆除、罚款等行政处罚。情节严重的，还可能构成刑事犯罪。
• 若因牛棚建设导致环境污染或不良影响，还可能面临环保部门的处罚和民事赔偿等法律责任。

综上所述，在林地上建牛棚并非简单的法律问题，而是需要综合考虑多个法律层面和实际因素。只有确保满足所有相关条件和要求，才能确保建设行为的合法性和合规性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。