当工厂在面临外观专利侵权指控并进入调解阶段时，可以从以下几个方面来积极应对和回答：
一、初步评估与准备阶段的回应
确认侵权行为：
- 我们已经仔细研究了您提供的专利文件，包括专利证书、权利要求书、说明书及附图等。
- 经过对比，我们认为我们的产品与您的专利在某些设计元素上存在相似之处，但也存在显著差异。我们正在进一步分析这些差异是否足以构成不侵权。
收集证据：
- 我们已经收集了所有与案件相关的证据，包括产品设计图纸、生产记录、销售合同以及宣传资料等。
- 这些证据将有助于我们证明产品的设计来源、创新点以及合法使用情况，以支持我们的不侵权立场。
寻求专业法律意见：
- 我们已经咨询了专业的知识产权律师，对案件的法律性质、可能的风险和应对策略有了全面的了解。
- 律师正在协助我们分析案件细节，并提供具体的法律建议和指导，以确保我们的回应既合法又合理。
二、调解阶段的回应策略
表达调解意愿：
- 我们愿意通过调解来解决此次纠纷，以降低诉讼成本和时间消耗，同时维护双方的商业关系。
- 我们相信通过友好协商，可以找到一个双方都能接受的解决方案。
提出抗辩理由：
- 在调解过程中，我们会明确阐述不构成侵权的理由，如现有技术抗辩、先用权抗辩或权利用尽抗辩等。
- 我们将提供充分的证据来支持这些抗辩理由，以证明我们的产品并未侵犯您的专利权。
探讨和解方案：
- 如果调解过程中发现确实存在某些相似之处，我们愿意探讨和解方案，如支付一定的许可费或进行产品改进等。
- 我们希望和解方案能够公平合理，既保护您的专利权，也考虑我们的商业利益。
三、具体抗辩理由的详细阐述（如适用）
现有技术抗辩：
- 如果我们认为被控侵权产品使用的是现有技术或设计，我们会提供充分的证据来证明这一点。
- 这些证据可能包括公开出版物、专利文献、产品样本等，以证明在原告专利申请日前，该技术或设计已经存在并被公开使用。
先用权抗辩：
- 如果我们在原告专利申请日前已经使用或做好使用准备，并且仅在原有范围内继续制造、使用，我们会主张先用权抗辩。
- 我们将提供相关证据来证明先用权的事实和范围，如生产记录、销售合同、宣传资料等。
权利用尽抗辩：
- 如果被控侵权产品是通过合法途径购买的专利产品，并且我们未进行实质性改变后再次销售，我们会主张权利用尽抗辩。
- 我们将提供购买凭证和产品未发生实质性改变的证据来支持这一抗辩理由。
四、后续关注与执行
关注调解结果并执行：
- 我们将密切关注调解结果，并根据调解协议的内容执行相关义务或行使相关权利。
- 如果调解成功，我们将确保按照协议履行义务，以维护双方的商业关系。
加强知识产权保护意识：
- 从此次事件中，我们深刻吸取了教训，并加强了自身的知识产权保护意识。
- 在未来的产品研发和生产过程中，我们将更加注重避免侵犯他人的知识产权，以确保公司的长期稳定发展。
在调解过程中，我们始终保持开放和合作的态度，愿意与原告进行友好协商，以找到一个双方都能接受的解决方案。同时，我们也将坚决维护自己的合法权益，确保不受到不公正的指控和损失。