作为销售方，当面临外观专利侵权指控并被起诉时，答辩的核心在于全面准备证据材料、明确答辩立场、并遵循法律程序进行答辩。以下是详细的答辩步骤和策略：
一. 了解起诉状内容
- 在收到人民法院发送的起诉状副本后，仔细研读起诉状内容，了解原告提出的侵权指控及其依据，包括侵权的外观设计专利的具体情况、侵权行为的描述、侵权证据的列举等。
二. 准备答辩材料
收集证据：
- 收集并整理与案件相关的证据，证明自身行为不构成侵权的证据，如产品设计图纸、研发记录、专利申请文件等。
- 收集证明原告专利无效或存在瑕疵的证据，例如，原告专利在申请前已有类似设计在先使用或公开的证据。
制定答辩策略：
- 根据起诉状内容和收集的证据，制定具体的答辩策略。可以主张自己的行为不构成侵权，比如被诉侵权产品与原告专利在形状、图案、色彩等整体视觉效果上存在明显差异；或者提出原告专利无效等抗辩理由。
撰写答辩状：
- 在规定的期限内，按照《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十八条的规定，向人民法院提交答辩状。
- 答辩状应详细阐述被告的答辩理由和依据，并附上相关证据材料。答辩状的内容应简洁明了、逻辑清晰、证据充分，避免使用过激言论或产生歧义。
三. 参加庭审并陈述答辩理由
- 在庭审过程中，积极陈述自己的答辩理由，出示相关证据，并针对原告的指控进行反驳。同时，也可以就原告专利的有效性提出质疑，并要求法院进行审查。
四. 遵循法律程序并尊重法院判决
- 在整个答辩过程中，严格遵循法律程序，尊重法院的判决结果。如果法院判决被告承担侵权责任，应依法履行相应的义务。
我的观点是，作为销售方，在面临外观专利侵权指控时，应积极准备答辩，全面收集证据，明确答辩立场，并遵循法律程序进行答辩。同时，也可以考虑与原告进行沟通协商，寻求和解的可能性，以达成双方都能接受的解决方案。如有进一步需要，您可以继续咨询我。