当租房合同到期，您希望房东退还押金时，可以按照以下详细步骤来操作，以维护自己的合法权益：

一、检查合同条款

首先，您需要仔细查阅租房合同中关于押金的具体约定。这包括押金的金额、用途、退还条件以及可能的扣除情况。确保您对合同中关于押金的所有条款都有清晰的理解，这是后续行动的基础。

二、确认自身义务履行情况

接下来，您需要确认自己是否已完全履行合同义务。这包括但不限于：

• 按时支付租金，无拖欠情况。
• 保持房屋及其附属设施的完好无损，无故意或过失造成的损坏。
• 结清所有与房屋相关的费用，如水电费、燃气费、物业费等。

三、与房东协商

在确认自身义务已履行后，您可以尝试与房东进行友好沟通。说明合同已经到期，且您已按照合同约定履行了所有义务，因此要求房东按合同约定退还押金。在协商过程中，保持冷静和理智，记录沟通过程中的关键信息，并保留相关聊天记录或通话录音作为证据。

四、提交书面申请

若协商无果，您可以向房东提交书面申请，明确要求退还押金。申请中应包含以下信息：

• 租赁合同的编号、租赁期限、押金金额。
• 说明您已履行合同义务，房屋及附属设施完好无损，费用已结清。
• 明确要求房东在一定期限内（如3-5个工作日）退还押金。

五、发函催告

若房东未在您要求的期限内退还押金，您可以向房东发送书面函件进行催告。函件中应再次明确合同基本信息、押金金额、您已履行合同义务的情况，以及要求房东退还押金的诉求。通过邮政快递（EMS）发送函件，并保留好快递底单和物流信息作为证据。

六、寻求第三方调解

若房东收到催告函后仍不退还押金，您可以考虑向当地的居委会、街道办事处或房地产中介协会等相关机构请求调解。配合调解人员如实陈述事情经过和诉求，尝试达成双方都能接受的解决方案。

七、采取法律手段

若调解无效，您可根据合同中的仲裁条款向约定的仲裁机构申请仲裁，或向房屋所在地的人民法院提起诉讼。在准备诉讼或仲裁材料时，确保包含以下证据：

• 租房合同原件或复印件。
• 押金支付凭证，如转账记录、收据等。
• 与房东的沟通记录，包括聊天记录、通话录音等。
• 催告函及快递凭证。
• 房屋完好无损的证明，如照片、视频等。

在诉讼或仲裁过程中，积极陈述自己的主张并提供证据支持。若胜诉，法院或仲裁机构会要求房东退还押金及可能产生的利息等费用。若房东不履行判决或裁决，您可向法院申请强制执行。

总结与建议：

面对房东不退押金的情况，保持冷静并理性处理至关重要。首先检查合同条款确保自身权益，然后尝试与房东协商解决。若协商无果，则依次采取发函催告、寻求第三方调解和采取法律手段等步骤来维护自己的合法权益。在整个过程中，务必保留好相关证据以便后续使用。希望这些建议能帮助您顺利拿回押金。