结论：不满18岁进厂打工是否违法，需根据具体情况判断，主要取决于年龄是否达到法定最低就业年龄（16周岁），以及是否符合特定行业或岗位的特殊规定。
详细分析：
法定最低就业年龄：
- 根据我国《劳动法》第十五条的规定，禁止用人单位招用未满十六周岁的未成年人。这意味着，未满16周岁的未成年人进厂打工是违法的，用人单位将面临法律责任，包括但不限于罚款、责令改正等。
特定行业或岗位的特殊规定：
- 即便未成年人已满16周岁，但某些特定行业或岗位可能对年龄有更高要求。例如，某些危险行业或需要特殊技能、资质的岗位，可能要求劳动者必须达到更高年龄或具备特定条件。因此，即使已满16周岁，如果从事的是特定行业或岗位，且该行业或岗位对年龄有更高要求，那么未达到该年龄要求而进厂打工也是违法的。
合法用工的例外情况：
- 需要注意的是，存在一些合法用工的例外情况。例如，文艺、体育和特种工艺单位招用未满十六周岁的未成年人，必须依照国家有关规定，履行审批手续，并保障其接受义务教育的权利。这些单位在招用未成年人时，需要严格遵守相关法律法规，确保未成年人的权益不受侵害。
法律建议：
- 对于用人单位：应严格遵守《劳动法》等相关法律法规，不得招用未满十六周岁的未成年人。在招用已满十六周岁的未成年人时，也应确保其符合特定行业或岗位的要求，并保障其合法权益。
- 对于未成年人及其家长：应了解并遵守相关法律法规，不要让未满十六周岁的未成年人进厂打工。对于已满十六周岁的未成年人，如果其希望进入工厂打工，应确保其符合相关行业或岗位的要求，并提醒其注意保护自身权益。
- 如果发现违法用工行为：可以向当地劳动监察部门举报，劳动监察部门将依法对违法用工行为进行查处，并保护未成年人的合法权益。
可能后果：
- 如果用人单位违法招用未满十六周岁的未成年人，将面临劳动监察部门的处罚，包括但不限于罚款、责令改正等。同时，用人单位还可能因违法用工行为而承担民事赔偿责任，如支付未成年人的工资、赔偿其因违法用工行为而遭受的损失等。
- 对于未成年人及其家长而言，如果未成年人因违法用工行为而遭受损害，可以依法向用人单位主张赔偿，并寻求法律援助或司法救助。
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