面对前妻以孩子为筹码进行敲诈的情况，前夫应当坚决维护自身合法权益，同时确保孩子的利益不受损害，具体可采取以下措施：

1. 明确敲诈行为的法律性质：

   • 敲诈勒索是指以非法占有为目的，对被害人使用实施恐吓、威胁或要挟的方法，非法占用被害人公私财物，从而构成犯罪。若前妻以孩子为借口，向前夫索要远超合理抚养费用的钱财，并伴随威胁、恐吓等手段，则可能构成敲诈勒索。

2. 收集并保存证据：

   • 前夫应尽可能收集并保存所有与敲诈行为相关的证据，包括但不限于聊天记录、短信、邮件、录音、视频等。这些证据在后续的法律程序中至关重要，能够证明前妻的敲诈行为及其具体手段。

3. 与前妻沟通并尝试协商：

   • 在确保自身安全的前提下，前夫可以尝试与前妻进行沟通，明确表达自己的立场和底线，同时了解前妻的真实诉求。若前妻的行为出于误解或情绪失控，通过沟通可能达成和解，避免事态进一步恶化。

4. 寻求法律援助并报警：

   • 若沟通无果，或前妻的行为已经严重影响到前夫的正常生活和工作，前夫应立即寻求法律援助，并向公安机关报案。警方将根据收集到的证据进行调查，若确认前妻构成敲诈勒索，将依法追究其刑事责任。

5. 通过法律途径解决抚养费问题：

   • 若前妻的敲诈行为与抚养费有关，前夫应明确抚养费的支付标准和方式，并坚持通过法律途径解决。可以依据《民法典》中关于离婚后子女抚养的相关规定，向法院提起诉讼，要求确定合理的抚养费用，并确保该费用用于孩子的实际需要。

6. 关注孩子的心理健康：

   • 在整个过程中，前夫应特别关注孩子的心理健康，避免孩子成为双方冲突的牺牲品。可以与孩子进行沟通，了解其感受和需求，必要时寻求专业心理咨询师的帮助。

行动建议：

• 立即停止与前妻的任何私下交易或妥协，以免被视为自愿支付，削弱法律立场。
• 尽快咨询专业律师，制定详细的法律策略，确保每一步行动都合法合规。
• 在处理此事的过程中，保持冷静和理性，避免情绪化决策，以维护自身和孩子的最大利益。