员工下班干私活是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：
如果私活内容合法且不违反公司规章制度：
- 员工在下班后利用自己的时间和技能从事与工作无关的合法活动，如兼职、创作、投资等，这通常是被允许的。
- 只要这种行为没有违反公司的规章制度，比如没有利用公司的资源、信息或时间，也没有对公司造成负面影响或利益冲突，那么员工干私活就不构成违法或违规。
如果私活内容违法或违反公司规章制度：
- 如果员工在下班后从事的私活涉及违法活动，如贩卖违禁品、参与诈骗等，那么这种行为显然是违法的，员工将承担相应的法律责任。
- 另外，如果公司规章制度中明确禁止员工在下班后从事与公司业务相关的兼职或竞争活动，而员工仍然违反这一规定，那么员工可能面临公司的纪律处分，甚至可能因违反劳动合同或保密协议而承担法律责任。
如果私活与公司业务存在竞争关系：
- 即使员工在下班后从事的私活本身不违法，但如果这种行为与公司业务存在竞争关系，且员工利用了公司的商业秘密、客户资源或技术信息等，那么这种行为可能构成不正当竞争或侵犯商业秘密，员工将可能面临法律诉讼和赔偿责任。
法律背景与建议：
- 法律背景：根据《中华人民共和国劳动法》和相关法律法规，员工在劳动合同期间应当遵守公司的规章制度，不得从事与公司业务相竞争的活动，也不得泄露公司的商业秘密。同时，员工也有权在下班后从事合法的个人活动，只要这些活动不违反法律法规和公司规章制度。
- 建议：对于员工而言，在下班后从事私活前，应当仔细阅读公司的规章制度和劳动合同，确保自己的行为不违反相关规定。如果私活可能与公司业务存在竞争关系或涉及公司商业秘密，应当谨慎考虑并咨询专业律师的意见。对于公司而言，应当制定明确的规章制度和保密协议，规范员工的行为，保护公司的合法权益。
可能后果：
- 如果员工干私活违反了法律法规或公司规章制度，可能面临公司的纪律处分、解除劳动合同、赔偿损失等后果。
- 如果员工干私活涉及违法活动，还可能面临刑事处罚或行政处罚。
总结：员工下班干私活是否违法取决于私活的内容、是否违反公司规章制度以及是否与公司业务存在竞争关系。在从事私活前，员工应当仔细考虑并咨询专业律师的意见，以确保自己的行为合法合规。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。