您好，申请指定监护人确实属于特别程序。下面我将为您详细解释这一流程及其法律依据：

一、法律依据与程序性质

根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，申请人民法院确定监护人案件属于非诉讼案件，这类案件没有关于权利义务的争议，仅仅是对法律事实进行确认。因此，它们适用特别程序进行审理。特别程序的审理期限通常为30天，这样的设计有利于及时维护被监护人的人身和财产权益。

二、申请指定监护人的条件与流程

1. 申请条件：

   • 当对监护人的确定存在争议时，可以由被监护人住所地的居民委员会、村民委员会或者民政部门指定监护人。
   • 如果有关当事人对指定不服，或者也可以直接向人民法院申请指定监护人。

2. 申请流程：

   • 准备材料：包括申请书（列明申请人与被申请人基本情况、申请事项等）、身份证明材料（如身份证复印件、关系证明等）、以及证据材料（如医院诊断证明、病历资料等）。
   • 提交申请：向被申请宣告无民事行为能力人住所地的人民法院提交申请。
   • 法院审理：法院会审阅材料，调查核实相关情况，并可能询问被申请人及其代理人的意见。在审理过程中，法院会综合考虑被监护人的利益，包括其生活环境、身心健康等因素，以及尊重未成年人的真实意愿（如果适用）。
   • 作出判决：法院会根据审理情况，依法判决指定监护人。

三、指定监护人的顺序与原则

• 顺序原则：根据《民法典》的规定，指定监护人时，人民法院会保证顺序在先的有监护能力的人作为监护人。在其放弃履行、或有证据证明不愿履行、不能履行或其履行对被监护人不利时，再综合判断顺位在后的有监护资格的人能否成为监护人。
• 最有利于被监护人原则：在指定监护人时，法院会结合被监护人一贯的生活环境、身心健康等因素进行综合考量，以确保指定最有利于被监护人的监护人。

四、实际案例

以您提供的案例为例，小芳的姑姑张某向人民法院提出了确定监护人的申请。法院在审理过程中，审查了相关材料，调查核实了情况，并征求了小芳本人的意愿后，依法指定了张某为小芳的监护人。这一案例充分展示了申请指定监护人特别程序的实际应用。

综上所述，申请指定监护人确实属于特别程序，它有着明确的法律依据、申请条件与流程，以及指定监护人的顺序与原则。如果您或您身边的人有类似需求，建议咨询专业律师或当地法院以获取更具体的指导。