编外人员合同是否需要机关单位法人签名，需分情况讨论：

1. 合同形式与单位内部规定
   若机关单位与编外人员签订的是书面劳动合同，根据《劳动合同法》第十六条，合同需由用人单位与劳动者签字或盖章生效。此时，法人签名并非绝对必要，但需满足以下条件之一：

   • 合同已加盖单位公章或合同专用章；
     
   • 法定代表人授权的负责人（如人事部门主管）签字并附授权文件。
     若单位内部规定要求法人签字（如财政资金使用合同需法人审批），则需遵守该规定，否则可能影响合同效力或报销流程。

2. 合同性质与法律要求

   • 劳务合同：若编外人员与单位构成劳务关系（如退休返聘、临时项目合作），合同形式更灵活，但仍需双方明确意思表示。法人签字可增强合同证明力，但非强制要求。
     
   • 劳动合同：若编外人员适用《劳动合同法》（如非全日制用工），则必须符合劳动合同生效要件，即单位盖章或授权代表签字。

3. 实务建议

   • 优先加盖公章：公章的效力高于个人签名，可避免因法人离职或授权争议导致合同效力问题。
     
   • 完善授权手续：若由部门负责人签字，需留存授权委托书，明确签字权限范围。
     
   • 留存证据：无论是否法人签字，均需保存合同签订过程的证据（如邮件、会议记录），以备纠纷时举证。

总结：编外人员合同无需必须由机关单位法人签名，但需确保合同符合生效要件（盖章或授权签字）。若单位有特殊规定或涉及财政资金，建议按内部流程办理。如有具体合同文本或单位规定需审查，可直接向我咨询。