分公司帮员工缴纳社保是合法的，但需满足一定条件。具体分析如下：

1. 分公司具有独立营业执照的情况
   若分公司已依法取得独立营业执照，具备独立用工主体资格，则可直接以分公司名义为员工办理社保登记并缴纳社保。此时分公司与员工构成劳动关系，社保缴纳行为合法有效。
   法律依据：根据《社会保险法》第五十七条，用人单位应当自成立之日起三十日内凭营业执照向当地社保经办机构申请办理社保登记。

2. 分公司未取得独立营业执照的情况
   若分公司未取得独立营业执照，则不具备独立用工主体资格，需以总公司名义为员工缴纳社保。此时若分公司直接以自身名义缴纳，可能因主体不适格被认定为无效，但实践中部分地区社保部门允许通过总公司授权方式操作，需结合当地政策具体判断。
   风险提示：若未依法缴纳，员工可能依据《劳动合同法》第三十八条主张被迫解除劳动合同并要求经济补偿，同时用人单位可能面临社保部门责令补缴、滞纳金甚至罚款等行政责任。

实务建议：

• 优先确认分公司是否取得独立营业执照，若已取得，可直接以分公司名义缴纳；
  
• 若未取得，建议通过总公司统一缴纳，或咨询当地社保部门确认是否需要办理特殊授权手续；
  
• 无论何种方式，均需确保社保缴纳基数、比例符合当地规定，避免因少缴、漏缴引发纠纷。
  

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