开发商占用耕地建小区一般是不合法的，以下从不同角度为你详细分析：

法律层面

根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，国家实行土地用途管制制度。严格限制农用地转为建设用地，控制建设用地总量，对耕地实行特殊保护。使用土地的单位和个人必须严格按照土地利用总体规划确定的用途使用土地。如果开发商未经合法程序，擅自将耕地转为建设用地用于建小区，这明显违反了土地用途管制制度，属于违法行为。

具体来说，要将耕地转为建设用地，需要经过一系列严格的审批程序。包括但不限于：

1. 提出申请：开发商需要向相关部门提出用地申请，并提交详细的规划方案等材料。
2. 审查与评估：相关部门会对申请进行审查，评估该用地是否符合土地利用总体规划、城市规划等要求，是否会对生态环境、农业生产等造成不利影响。
3. 审批与公示：经过审查后，如果符合条件，会进行审批，并在一定范围内进行公示，接受社会监督。

只有经过这些合法程序，获得批准后，开发商才能在耕地上进行建设活动。否则，就是非法占用耕地，可能会面临严重的法律后果。

法律后果层面

如果开发商非法占用耕地建小区，可能会面临以下法律后果：

1. 行政处罚：相关部门会对开发商进行行政处罚，包括责令退还非法占用的土地、限期拆除在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施、恢复土地原状等。同时，还可能会处以罚款，罚款金额根据非法占用土地的面积和情节严重程度而定。
2. 刑事责任：如果非法占用耕地的行为情节严重，构成犯罪的，开发商还可能会被追究刑事责任。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，非法占用基本农田五亩以上或者非法占用基本农田以外的耕地十亩以上的，就可能构成非法占用农用地罪。

特殊情况说明

当然，也存在一些特殊情况，比如政府为了公共利益的需要，依法对耕地进行征收，并将征收后的土地用于建设小区等项目。但这种情况下，政府需要按照法定程序进行征收，包括发布征收公告、进行土地现状调查、组织听证、签订补偿安置协议等。并且，征收后的土地用途也需要符合土地利用总体规划和城市规划等要求。如果政府没有按照法定程序进行征收，或者征收后的土地用途不符合规定，那么这种征收行为也是违法的。

给你的建议：如果你发现开发商存在非法占用耕地建小区的行为，你可以向当地的国土资源部门、规划部门等相关部门进行举报。同时，你也可以咨询我，我会根据你的具体情况，为你提供更详细的法律建议和帮助。