结论前置：在合同签订前缴纳的履约保证金，若最终未签订合同，保证金是否应当退还，需根据具体情况来判断，但一般情况下，若非因缴纳方原因导致合同未签订，保证金应当退还。以下从不同角度进行分析：

一、法律原则与规定

1. 诚实信用原则：在民事活动中，各方应遵循诚实信用原则。若一方已按照约定缴纳了履约保证金，而另一方无正当理由拒绝签订合同，那么拒绝签订合同的一方可能构成违约，应当退还保证金。

2. 合同成立要件：合同的成立需要双方意思表示一致，并达成合意。若仅因一方原因（如缴纳保证金方）导致合同未签订，且该原因符合合同约定的解除条件或法定解除条件，那么保证金可能根据合同约定或法律规定被扣除或不予退还。但若非因缴纳方原因导致合同未签订，如对方违约或双方协商一致不签订合同，则保证金应当退还。

二、具体情形分析

1. 因对方违约导致合同未签订：

   • 若对方在收到保证金后，无正当理由拒绝签订合同，或提出不合理条件导致合同无法签订，那么缴纳方有权要求对方退还保证金，并可能要求对方承担违约责任。

2. 因双方协商一致不签订合同：

   • 若双方在缴纳保证金后，经协商一致决定不签订合同，那么保证金应当根据双方协商的结果进行退还。若协商无果，可依据相关法律规定或行业惯例进行处理。

3. 因缴纳方原因导致合同未签订：

   • 若缴纳方在缴纳保证金后，因自身原因（如资金问题、决策变化等）导致合同无法签订，且该原因不符合合同约定的解除条件或法定解除条件，那么保证金可能根据合同约定被扣除或不予退还。但若合同中未明确约定或法律规定不明确，双方可协商解决。

三、法律建议

1. 审查合同条款：在缴纳履约保证金前，应仔细审查合同条款，明确保证金退还的条件和程序。若合同中未明确约定，可要求对方出具书面承诺或补充协议。

2. 保留证据：在缴纳保证金时，应保留好相关证据（如转账记录、收据、合同草案等），以便在发生纠纷时证明自己的权益。

3. 及时沟通协商：若因各种原因导致合同无法签订，应及时与对方沟通协商，明确保证金退还的事宜。若协商无果，可寻求法律途径解决。

举例说明：假设甲方向乙方缴纳了10万元的履约保证金，约定双方应在一个月内签订正式合同。但一个月后，乙方因自身原因拒绝签订合同。在此情况下，甲方有权要求乙方退还10万元的保证金，并可能要求乙方承担违约责任。若乙方拒绝退还，甲方可向法院提起诉讼或申请仲裁解决纠纷。

后续行动建议：若您遇到了类似情况，建议先与对方进行沟通协商，明确保证金退还的事宜。若协商无果，可向我咨询具体的法律解决方案，我将根据您的具体情况提供专业的法律意见。