保险公司打电话给前妻要求提供身份证的行为是否合法，需分情况讨论：

1. 若前妻与保险事项无关联
   根据《中华人民共和国居民身份证法》第十三条，除公安机关依法执行职务外，任何组织或个人不得扣押居民身份证，也不得要求他人提供身份证复印件或信息，除非法律明确授权。若前妻与保险合同无关（如非投保人、被保险人或受益人），保险公司无权要求其提供身份证，此行为涉嫌侵犯公民个人信息权益，前妻有权拒绝并可向监管部门投诉。

2. 若前妻与保险事项存在关联

   • 合同履行需要：若前妻是保险合同的投保人、被保险人或受益人，保险公司可能因理赔、续保、受益人变更等事项需要核实身份信息。但根据《个人信息保护法》第十三条，处理个人信息需取得个人同意，或存在合同履行等法定事由。此时保险公司应通过书面形式（如邮件、短信）明确告知用途并取得同意，而非仅通过电话要求提供。
     
   • 授权范围限制：即使前妻曾授权保险公司处理其信息，授权范围也应明确具体。若保险公司超出授权用途（如将信息用于其他产品推销），则构成违法，前妻可要求删除信息并主张赔偿。

3. 特殊情形：离婚后保险权益分割
   若保险合同涉及夫妻共同财产（如一方为投保人，另一方为被保险人），离婚后需根据《民法典》第一千零六十二条分割权益。此时保险公司可能需联系双方确认权益归属，但仍需遵循最小必要原则，仅收集与处理事项直接相关的信息，并确保信息安全。

建议行动：

• 前妻可要求保险公司书面说明信息用途，并核实是否与自身权益相关；
  
• 若认为信息处理违法，可向当地银保监会或12321网络不良信息举报中心投诉；
  
• 涉及隐私泄露或财产损失的，可依法提起民事诉讼要求赔偿。
  

如有进一步疑问，可直接向我咨询具体场景下的法律应对方案。