结论前置：开发商随意改动商品房的外观通常是不合法的，必须严格按照批准的规划和设计进行建设，任何变更均需遵循严格的法律程序和审批流程，并确保购房者的合法权益得到充分保障。

法律背景与规定：

1. 《商品房销售管理办法》的相关规定：

   • 根据该办法第二十四条，房地产开发企业必须按照批准的规划、设计建设商品房，并禁止擅自变更。若因规划或设计变更导致商品房的结构型式、户型、空间尺寸、朝向等变化，或影响商品房质量或使用功能，开发商需在变更确立后10日内书面通知买受人。未按时通知的，买受人有权退房，并由开发商承担违约责任。

2. 变更程序与审批：

   • 开发商如需变更房屋设计，必须首先获得相关行政主管部门的批准，并履行严格的审批程序。这一步骤旨在确保变更的合理性和合法性，同时保护购房者的知情权。

开发商擅自改动外观的法律后果：

• 违约责任：如果开发商擅自改动商品房的外观，且未按照法律规定通知购房者，购房者有权要求退房，并由开发商承担违约责任，包括退还购房款、支付利息及承担购房者因购房产生的合理费用。
• 民事赔偿责任：购房者还可要求开发商承担因变更设计导致的民事赔偿责任，如赔偿因变更造成的实际损失，包括装修调整费用等。

购房者的权利与救济：

• 知情权：购房者有权在接到变更通知后，了解变更的具体内容和影响，并在一定期限内做出是否退房的书面答复。
• 退房权：若购房者选择退房，开发商应退还已支付的购房款，并按合同约定或法律规定支付利息及承担购房者因购房产生的合理费用。
• 索赔权：购房者还可要求开发商承担因变更设计导致的民事赔偿责任。

实际案例与启示：

• 在实际案例中，曾有开发商擅自变更房屋设计，导致购房者权益受损。购房者通过法律途径维权，最终获得了退房及赔偿。这启示我们，购房者在遇到开发商擅自变更房屋设计时，应积极维护自己的合法权益。

建议与总结：

• 购房者：在购买房屋时，应仔细审查合同条款和相关文件，确保自己的权益得到充分保障。如遇开发商擅自变更房屋设计的情况，应及时向我咨询，依法维护自己的合法权益。
• 开发商：应严格遵守相关法律法规，不得擅自变更房屋设计。如需变更，必须履行严格的审批程序，并及时书面通知购房者，以避免法律纠纷和损失。

通过上述法律规定的明确和执行，我们可以有效保护购房者的利益，促进房地产市场的公平、透明和健康发展。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。