施工合同起止日期是否为必填项，需分情况讨论：

1. 从合同完整性及法律效力角度
   施工合同的起止日期属于合同核心条款之一，直接关系到双方权利义务的履行期限、工期计算、违约责任触发条件等。根据《民法典》第四百七十条，合同内容一般包括“履行期限”条款，因此明确约定起止日期是保障合同完整性和可执行性的关键。若未填写，可能导致工期认定争议、逾期责任无法划分等问题，甚至影响合同效力（如被认定为约定不明，需通过补充协议或交易习惯确定）。

2. 从合同形式要求角度
   若施工合同采用住建部门制定的示范文本（如《建设工程施工合同（示范文本）》GF-2017-0201），起止日期通常为必填项，未填写可能导致合同备案或审批受阻。
   若为非示范文本的普通合同，法律未强制要求必须填写起止日期，但双方仍需通过其他条款（如开工条件、竣工标准）间接确定工期，否则可能因条款缺失引发纠纷。

3. 从实践风险角度
   即使合同未明确填写起止日期，双方仍可能通过实际履行行为（如开工通知、竣工验收报告）推定工期，但此举存在法律风险：

   • 证据不足时，法院可能参照行业惯例或合理期限判定；
     
   • 若一方主张工期延误，可能因无明确约定而承担举证不利后果。
     建议：无论合同形式如何，均应明确填写起止日期，并附加工期顺延条件（如不可抗力、设计变更等）。

总结：施工合同起止日期虽非所有情况下均属法律强制必填项，但为避免纠纷、明确权责，实践中应作为核心条款填写。若您已签订未填写日期的合同，建议尽快通过补充协议明确；若正在起草合同，可直接向我咨询条款设计细节。