在政府采购硬件合同中，关于是否可以留质保金的问题，这并非一个绝对强制性的要求，而是取决于合同双方的具体约定以及相关法律法规的规定。以下是对此问题的详细解答：
一、质保金的合法性
在政府采购项目中，质保金的收取是被法律所允许的，但其具体数额、收取方式及退还机制必须严格遵守相关法律法规的规定。质保金作为一种经济手段，旨在促使供应商更加重视产品质量和售后服务，确保采购项目在质保期内能够稳定运行。
二、质保金的非强制性
法律法规依据：根据相关规定及《中华人民共和国民法典》的相关条款，政府采购合同双方可以自行约定质保金条款，但法律并未强制要求政府采购货物必须留质保金。这意味着，采购人与供应商在签订合同时，有自主决定是否预留质保金的权利。
质保金的定义与目的：质保金，即品质保证金，其主要目的是为了保证货物在质保期内的质量。若预留质保金，当货物出现质量问题时，采购人可以从质保金中扣除相应的维修、更换等费用。然而，这并非唯一保障货物质量的方式，采购人还可以通过加强质量监管、要求供应商提供质量保证书等其他手段来确保货物质量。
三、质保金的数额与收取方式（若约定）
数额限制：若政府采购合同中约定了质保金，其数额一般不得超过政府采购合同金额的5%（具体比例可能因地区或项目而异，需参照当地或具体项目的规定）。这一限制旨在防止采购人过度收取质保金，从而损害供应商的合法权益。
收取方式：质保金的收取方式应明确、合法，并应在合同中详细约定。除了传统的现金质押外，还可以采取质量保证金、履约保证金、银行保函或担保机构出具的保函等其他质量担保方式，以减轻供应商的资金压力。
四、质保金的退还机制（若约定）
退还条件：质保期届满且供应商完全履行了质量责任后，采购人应及时足额退还质保金。这是保障供应商权益的重要一环。
退还时间与方式：合同中应明确约定质保金的退还时间，以避免拖延退还给供应商造成不必要的经济损失。同时，退还方式应便捷、高效，确保资金能够及时、安全地回到供应商账户。
五、建议与总结
合同约定：在签订政府采购硬件合同时，双方应根据项目实际情况和需要，合理约定质保金的预留比例、数额以及退还方式等条款。这些条款应明确、具体，并符合相关法律法规的要求。
法律风险防范：采购人在设定和收取质保金时，应充分考虑法律法规的要求和供应商的实际情况，避免违法违规收取保证金。同时，建议在合同中详细约定质保金的相关条款，以避免可能出现的纠纷和风险。
灵活处理：政府采购货物是否留质保金是一个灵活的问题。采购人可以根据项目特点、供应商的信用情况等因素，自主决定是否预留质保金。如果采购人不预留质保金，也应当通过其他有效手段确保货物质量和售后服务的可靠性。
综上所述，政府采购硬件合同中是否可以留质保金取决于合同双方的具体约定以及相关法律法规的规定。在签订合同时，双方应充分考虑项目实际情况和需要，合理约定质保金的相关条款，并确保这些条款符合法律法规的要求。