您有权向单位索要这18年的工资单，这一要求是合法的。以下是从不同角度为您进行的分析：

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国劳动法》以及《工资支付暂行规定》等相关法律法规，劳动者有权了解自己的工资构成和支付情况，用人单位也有义务向劳动者提供工资支付凭证或记录。这意味着，您作为劳动者，有权要求单位提供您在职期间的工资单。

2. 实际操作：

   • 在实际操作中，您可以通过书面形式向单位提出索要工资单的要求，并明确说明索要的时间范围（即这18年）。单位在收到您的要求后，应当积极配合并提供相应的工资单。如果单位拒绝提供或拖延提供，您可以考虑通过法律途径来维护自己的权益。

3. 可能遇到的困难及建议：

   • 单位不配合：如果单位拒绝提供工资单，您可以先尝试与单位进行协商，说明自己的合理诉求和法律依据。如果协商无果，您可以向当地的劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，要求单位提供工资单并可能承担相应的法律责任。
   • 工资单遗失或不全：如果单位表示工资单已经遗失或不全，您可以要求单位提供其他能够证明您工资支付情况的证据，如银行转账记录、税务申报记录等。同时，您也可以考虑要求单位进行书面说明，并加盖单位公章，以作为后续维权的证据。

4. 法律后果：

   • 如果单位未按照法律规定向您提供工资单，或者提供的工资单存在虚假、不完整等情况，单位可能面临劳动监察部门的处罚，包括但不限于罚款、责令改正等。同时，您也有权要求单位承担因未提供工资单而给您造成的损失。

行动建议：

• 首先，与单位进行友好沟通，明确提出索要工资单的要求，并保留好沟通记录。
• 如果单位不配合，您可以向当地的劳动监察部门投诉或咨询我，了解具体的投诉流程和所需材料。
• 在维权过程中，注意保留好相关证据，如工作证、劳动合同、银行转账记录等，以证明您的劳动关系和工资支付情况。

希望以上分析能够对您有所帮助。如果您在索要工资单的过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。