在交通事故案开庭时，当事人原则上应当亲自到庭，但在有合法代理人且授权充分的情况下，可以委托代理人代为出庭。以下是对这一问题的详细分析：
一、当事人可以不到场的情形
委托诉讼代理人代为出庭：
- 无论是原告还是被告，如果因特殊情况（如健康原因、工作冲突、路途遥远或其他合理理由）无法亲自参加庭审，均可以委托诉讼代理人代为出庭。诉讼代理人可以是律师、基层法律服务工作者或当事人的近亲属等，但必须向人民法院提交由委托人签名或盖章的授权委托书，明确委托事项和权限。
- 举例：假设您因工作原因无法亲自出庭，您可以委托您的律师或亲友作为诉讼代理人，并提交授权委托书，授权其代为出庭、陈述事实、进行辩论等。
诉讼代理人的权利与义务：
- 在一般授权的情况下，诉讼代理人可以参与庭审、陈述事实、进行辩论等。若涉及承认、放弃、变更诉讼请求，进行和解，提起反诉或者上诉等重大事项，则需要有委托人的特别授权。
- 举例：如果您的诉讼代理人只有一般授权，那么他/她不能代您承认或放弃诉讼请求，这些需要您亲自出庭或特别授权代理人进行。
特殊主体的规定：
- 如果交通事故案件的当事人是无民事行为能力人或限制民事行为能力人，其法定代理人应当到场参加诉讼；若法定代理人不能到场，也需委托合适的诉讼代理人。
二、当事人必须到场的情形
原告的规定：
- 如果原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院可以按撤诉处理。这意味着您的诉求将无法得到法院的审理和裁决。
被告的规定：
- 若被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，人民法院可以缺席判决。缺席判决意味着被告放弃了在法庭上进行答辩、举证、质证等权利，可能会对其产生不利的法律后果。
法院要求到庭的情况：
- 在某些特定情况下，法院可能认为当事人的亲自出庭对案件审理至关重要，例如需要当事人对关键证据进行质证、解释或提供进一步的信息。此时，当事人应当按法院的要求亲自到庭。
三、不到庭的可能后果
- 如果当事人无正当理由拒不到庭，法院有权采取一系列措施，包括但不限于视为放弃答辩权利、缺席判决等。这些后果可能对当事人产生不利影响，如诉求无法得到支持、承担不利的判决结果等。
四、建议
- 尽可能亲自到庭：交通事故开庭时，当事人应尽可能亲自到庭参与诉讼，以确保自己的合法权益得到充分保障。
- 及时委托诉讼代理人：如果确实无法到庭，应及时与法院联系并说明情况，同时委托具有专业知识和经验的代理人代为出庭。
- 积极配合代理人和法院：在整个诉讼过程中，当事人应积极配合法院和代理人的工作，提供必要的证据和信息，以便更好地维护自己的合法权益。
总结来说，交通事故开庭时，当事人并非必须亲自到场，但需要根据具体情况和法律规定来决定。如果有正当理由无法到庭，应及时委托诉讼代理人代为出庭；同时，也应关注法院的通知和要求，确保在必要时能够亲自到庭参与诉讼。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。