房东私自提高电费是否违法，需根据具体情况判断，但总体上应遵循合同约定及当地电价标准。若违反，则可能构成违约或违法行为。以下从不同角度进行详细分析：
一、合同约定角度
合同明确约定电费标准：
- 在房屋租赁合同中，若明确约定了电费的收费标准，房东在合同履行期间未经租客同意擅自提高电费，即违反了《中华人民共和国民法典》中关于合同全面履行的规定，构成违约行为。租客有权要求房东按合同约定价格收费，并承担违约责任，如赔偿损失等。
合同未明确约定电费标准：
- 若合同未明确约定电费标准，房东与租客应协商确定。房东不能单方面随意涨价，否则同样可能构成违约。
二、电价政策角度
执行当地电价标准：
- 我国实行统一的电价政策，电价由相关部门制定和管理。房东向租客收取的电费应按供电企业收费标准执行。若房东私自涨价，高于当地供电企业规定的电价，则扰乱了电价秩序，侵犯了租客的合法权益。租客可向物价部门或电力管理部门投诉，要求查处并退还多收费用。
特殊情况下的电价调整：
- 尽管一般情况下房东不能自行定价电费，但也存在一些特殊情况。例如，如果房东所在区域是独立的供电系统，如偏远地区自设发电设备，且已经过相关部门许可自行定价并报备，那么在符合规定的情况下，其定价可能是合法的。但这种情况极为罕见，且需严格符合法定条件。
三、可能涉及违法犯罪的情形
- 诈骗行为：
- 若房东通过故意改装电表、使用不正当计量器具等手段来多收电费，且累计数额达到当地诈骗罪的立案标准，则可能涉嫌诈骗罪。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，诈骗公私财物数额较大的，将面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、管制、罚金等。
四、实际操作建议
查看租赁合同：
- 租客在租房前应仔细审查租赁合同，确保电费收费标准明确且合理。若合同中未明确约定，应在入住前与房东协商确定，并补充写入合同。
了解房东身份及电价政策：
- 确认房东是否为国家电网直供用户或存在特殊供电情况（如自设发电设备），以便更准确地判断其涨价行为的合法性。同时，了解当地电价政策，确保房东收费符合规定。
及时维权：
- 若发现房东存在私自涨电费的行为，租客应及时与房东沟通协商，要求其按正确价格标准收取电费并退还多收部分。若协商无果，可向物价部门、市场监督管理部门或电力管理部门投诉，请求介入调查处理。必要时，可通过法律诉讼途径维护自身合法权益。
总结与建议：房东在收取电费时，必须严格遵守国家相关法律法规和政策规定，不得擅自提高电价或额外加收费用。租客在签订租赁合同时，应仔细阅读合同条款，特别是关于电费等费用的计算方式和价格约定，确保自身权益不受损害。如遇房东多收电费的情况，应及时采取相应措施维护自己的合法权益。若您在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。