结论前置：在大多数情况下，中介收取押金是违法的，但存在基于平等、自愿原则且费用具有明确合理服务指向的特殊情况可能不属于违法范畴。
法律规定与解释
一般情况下的违法性：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第九条，用人单位招用劳动者时，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。这一规定同样适用于中介机构，即中介机构在介绍工作过程中，不得以任何名义向求职者收取押金或类似费用。
- 《劳动力市场管理规定》也明确禁止职业中介机构向求职者收取保证金、抵押金等不合理费用。这进一步确认了中介机构收取押金行为的违法性。
违法收取押金的法律责任：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第八十四条，用人单位（含中介机构）以担保或其他名义向劳动者收取财物的，由劳动行政部门责令限期退还劳动者本人，并以每人五百元以上二千元以下的标准处以罚款；若给劳动者造成损害，还需承担赔偿责任。
特殊情况分析
尽管一般情况下中介机构收取押金是违法的，但也存在特殊情况。如果中介机构与求职者之间基于平等、自愿的原则，就某一特定服务项目达成明确协议，且所收取的费用并非作为求职的前置条件或担保性质的押金，而是具有明确合理的服务指向（如培训费、资料费等），并且这种收费有清晰的合同约定和合理的收费依据，那么这种收费可能不属于违法范畴。然而，这种情况在实际操作中较为少见，且需要严格符合相关法律法规的规定。
求职者的应对策略
- 提高警惕：求职者在求职过程中应时刻保持警惕，遇到中介要求缴纳押金的情况应坚决拒绝，并明确告知中介其行为可能违法。
- 举报投诉：如果遇到中介机构违法收取押金的情况，求职者应及时向当地的劳动行政部门或劳动监察机构进行举报投诉，以维护自身权益和市场的正常秩序。
- 保存证据：如果已经支付了押金，求职者应妥善保存好相关证据，如收据、转账记录等，以便日后维权使用。同时，可以向当地劳动监察部门投诉，要求退还押金并对中介的违法行为进行处罚。
可能的法律后果
- 行政处罚：劳动保障行政部门可责令中介机构限期退还求职者押金，并处以一定数额的罚款，具体为每人五百元以上二千元以下。
- 民事赔偿：求职者可以要求中介机构退还押金，并就因中介机构违法收取押金而遭受的损失要求赔偿，包括因缴纳押金导致的经济困难所产生的合理费用等。
- 刑事处罚：在极端情况下，如果中介机构以收取押金为名，实施诈骗等犯罪行为，数额较大的，还可能构成刑事犯罪，面临刑事处罚，如诈骗罪等。
作为求职者，在面对中介收取押金的情况时，应充分了解相关法律法规，提高自我保护意识，坚决抵制中介机构的违法行为，并积极维护自身的合法权益。如果有任何法律问题或需要进一步的法律咨询，可以直接向我提问。