中介收取意向金是否合法，需分情况讨论：

1. 若意向金性质为“订金”或“预付款”：

   • 合法性分析：在此情况下，意向金通常被视为合同履行的一种预先支付，不具有担保性质。只要中介与委托人之间就意向金的收取、使用及退还等事项有明确约定，且该约定不违反法律法规的强制性规定，中介收取意向金即合法。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》中关于合同订立和履行的相关规定，当事人可以约定一方向对方给付一定数额的金钱作为债权的担保，但此处的“金钱”若仅为预付款性质，则不受担保条款的严格限制。
   • 实践建议：为避免纠纷，建议中介与委托人在签订书面合同时，明确意向金的性质、金额、支付方式、退还条件等条款，确保双方权益得到保障。

2. 若意向金性质为“定金”：

   • 合法性分析：定金具有担保性质，其收取需严格遵守法律法规的规定。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。因此，若中介收取的意向金作为定金，且数额未超过法定限额，则合法；若超过限额，则超出部分无效。
   • 法律后果：若委托人违约，无权要求返还定金；若中介违约，则需双倍返还定金。这是定金罚则的基本内容，也是定金与订金、预付款等的重要区别。
   • 实践建议：中介在收取定金时，应确保定金数额合法，并在合同中明确约定定金的性质、数额、支付方式及违约责任等条款，以避免因定金问题引发的纠纷。

3. 若中介未明确告知意向金性质或存在欺诈行为：

   • 合法性分析：若中介在收取意向金时未明确告知其性质，或存在欺诈、胁迫等行为，导致委托人误解或被迫支付意向金，则该收取行为可能因违反诚实信用原则或侵害委托人合法权益而被认定为无效。
   • 法律后果：在此情况下，委托人有权要求中介返还已支付的意向金，并可能要求中介承担因欺诈、胁迫等行为造成的损失。
   • 实践建议：委托人在支付意向金前，应仔细阅读合同条款，了解意向金的性质、金额、支付方式及退还条件等事项。如遇中介未明确告知或存在欺诈行为，应及时向相关部门投诉或寻求法律帮助。

总结与建议：

• 中介收取意向金是否合法，取决于意向金的性质、数额以及中介与委托人之间的约定。
• 为避免纠纷，建议中介与委托人在签订书面合同时，明确意向金的性质、金额、支付方式、退还条件及违约责任等条款。
• 委托人在支付意向金前，应仔细阅读合同条款，了解自身权益和义务。如有疑问或发现中介存在违法行为，应及时向相关部门投诉或寻求法律帮助。

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