结论：住院动手术时，夫妻一方不签字并不意味着患者就只能等死。在紧急情况下，医疗机构有责任和义务进行救治，无需等待家属签字；在非紧急情况下，虽然通常需要患者或其家属签字，但也有其他解决途径。

详细分析：

1. 紧急情况下的救治：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第一千二百二十条的规定，因抢救生命垂危的患者等紧急情况，不能取得患者或者其近亲属意见的，经医疗机构负责人或者授权的负责人批准，可以立即实施相应的医疗措施。这意味着，在紧急情况下，即使夫妻一方不签字，医疗机构也有权并应当立即进行救治，以保障患者的生命安全。

2. 非紧急情况下的签字要求：

   • 在非紧急情况下，医疗机构通常会要求患者或其家属（包括配偶）签字同意手术。这是为了确保患者或其家属对手术的风险、后果等有充分的了解，并作出知情的决定。然而，如果夫妻一方拒绝签字，这并不意味着手术就无法进行。
   • 患者自身签字：如果患者具有完全民事行为能力，且意识清醒，能够理解手术的风险和后果，那么患者本人有权签字同意手术。
   • 其他家属签字：如果夫妻一方拒绝签字，但患者的其他近亲属（如父母、子女等）同意手术，且符合医疗机构的相关规定，那么其他近亲属也可以签字同意手术。
   • 法院裁决：在极端情况下，如果家属之间无法达成一致意见，且手术必须立即进行以挽救患者生命，医疗机构可以向法院申请裁决。法院会根据患者的具体情况和医疗需要，作出是否允许手术的裁决。

3. 特殊情况下的处理：

   • 如果患者因病情严重无法表达自己的意愿，且没有其他近亲属在场或能够联系到，医疗机构应当根据患者的最佳利益原则，采取必要的医疗措施。这包括在紧急情况下进行救治，以及在非紧急情况下寻求其他合法途径（如法院裁决）来确保手术的进行。

建议与提醒：

• 在面对住院动手术需要签字的情况时，建议家属之间保持沟通，共同协商并作出对患者最有利的决定。
• 如果家属之间无法达成一致意见，或者存在其他特殊情况，建议及时咨询专业律师或医疗机构的相关部门，以了解具体的法律程序和解决方案。
• 医疗机构在处理此类情况时，应当严格遵守相关法律法规和医疗伦理规范，确保患者的合法权益得到保障。

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