结论：单位若存在拖欠工资行为，劳动者有权申请劳动仲裁以维护自身合法权益，但建议先与用人单位沟通协商，无果后再考虑法律途径，且需注意仲裁时效问题。以下是对此问题的详细分析：

一、拖欠工资的定义与法律依据

• 定义：根据《中华人民共和国劳动法》第五十条，工资应按月以货币形式支付给劳动者，不得克扣或无故拖欠。若用人单位超过约定日期未支付工资，即构成拖欠工资。
• 法律依据：除了《劳动法》第五十条外，《工资支付暂行规定》第七条也明确规定，工资必须在用人单位与劳动者约定的日期支付，如遇节假日或休息日应提前支付。

二、劳动者的权利与维权途径

• 权利：一旦发现工资被拖欠，劳动者有权依据上述法律法规申请劳动仲裁，要求用人单位支付拖欠的工资。
• 维权途径：
  1. 与用人单位协商：这是最直接且成本最低的方式。劳动者可以直接与用人单位沟通，要求支付拖欠的工资。若双方能够达成一致，问题能迅速得到解决。
  2. 向劳动监察部门投诉：劳动监察部门是负责监督用人单位遵守劳动法规的行政部门。劳动者可以向其投诉拖欠工资的行为，劳动监察部门会进行调查，若查实，将责令用人单位限期支付工资，并可能加付赔偿金。
  3. 申请劳动仲裁：若协商和投诉均无果，劳动者可以向劳动合同履行地或用人单位所在地的劳动争议仲裁委员会提交书面仲裁申请，并附上相关证据材料（如劳动合同、工资条、银行流水等）。仲裁委员会将组织双方进行调解或开庭审理，最终作出裁决。
  4. 法院诉讼：若劳动者对劳动仲裁结果不满意，或在特定情况下（如用人单位未签订劳动合同、拖欠工资数额巨大等），可直接向人民法院提起民事诉讼。

三、仲裁前的建议措施

• 沟通协商：在申请劳动仲裁前，建议劳动者先与用人单位进行沟通协商，尝试解决问题。这既是一种更为和谐的解决方式，也可能避免不必要的法律纠纷。
• 准备证据：若协商无果，劳动者应准备相关证据，如劳动合同、工资条、银行流水等，以便在仲裁过程中证明自己的主张。

四、仲裁时效问题

• 时效期间：依据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第二十七条，劳动争议申请仲裁的时效期间通常为一年，从当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。
• 特殊情况：对于劳动关系存续期间因拖欠劳动报酬发生的争议，劳动者申请仲裁不受上述一年时效期间的限制。但是，劳动关系终止的，劳动者应在劳动关系终止之日起一年内提出仲裁申请。

五、实际操作中的考量

• 等待时间：虽然劳动者在发现工资被拖欠后即可考虑申请劳动仲裁，但为了更稳妥起见，可以先等待一段时间（如一个月左右），看用人单位是否会给出解释或补发工资。
• 具体决策：具体何时申请劳动仲裁，还需根据实际情况和劳动合同的具体条款来决定。

示例说明：假设劳动者小李在某公司工作，公司因经营困难拖欠了小李三个月的工资。小李首先尝试与公司沟通协商，但公司一直拖延不付。于是，小李向当地的劳动监察部门投诉，但问题仍未得到解决。最后，小李决定向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，并提交了劳动合同、工资条等证据材料。经过仲裁委员会的审理，最终裁决公司支付小李拖欠的工资及相应的赔偿金。

特别提醒：在面对拖欠工资问题时，劳动者应保持冷静，依法维权。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。