结论前置：投标保证金通常由投标人自己缴纳，在符合特定条件的情况下，保证金会予以退还。

一、投标保证金的缴纳主体

投标保证金是投标人在参与招标活动时，按照招标文件的要求向招标人缴纳的一笔资金，用于保证投标人在投标过程中的诚信和履约能力。因此，投标保证金的缴纳主体是投标人自己。

二、投标保证金退还的常见情况

1. 未中标情况

   • 退还条件：投标人未能中标。
   • 退还时间：根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》及相关规定，招标人最迟应当在书面合同签订后5日内向未中标的投标人退还投标保证金及银行同期存款利息。例如，某工程项目招标结束后，确定了中标单位，招标方应在与中标单位签订书面合同后的5个工作日内，将未中标单位的投标保证金及利息退还。
   • 特殊情况下的提前退还：在某些情况下，如果招标文件有特别约定或者基于公平合理的原则，对于未进入评标阶段或者明显不符合招标要求的投标，招标人可以在更早的时间退还投标保证金。比如，在开标时发现投标文件存在严重缺失或格式错误等明显不符合要求的情况，经核实后可提前退还该投标人的保证金。

2. 中标并签订合同情况

   • 退还条件：中标人与招标方签订了合同，并按要求提交了履约保证金等相关费用（若合同中有此约定）。
   • 退还时间：在完成合同要求并得到招标方确认后，具体时间需根据招标文件或合同的规定执行，但通常也是在书面合同签订后5日内退还投标保证金（若未转化为履约保证金）。例如，中标企业与招标方签订合同后，招标方需在5个工作日内将中标企业的投标保证金原额退还（若未转化为履约保证金）。

3. 招标终止或项目取消情况

   • 退还条件：因不可抗力、项目重大调整、计划变更或取消等原因导致招标活动终止或项目不再实施。
   • 退还时间：招标人应及时退还所收取的投标保证金及银行同期存款利息。例如，因城市规划调整导致某地块建设项目取消招标，招标方应立即启动投标保证金的退还程序。

4. 澄清或说明后无违规行为

   • 退还条件：在评标过程中，投标人被要求对投标文件进行澄清或者说明，且投标人完成澄清或说明后不存在违规行为，未影响投标有效性。
   • 退还处理：这种情况下投标保证金也会正常退还。

三、不予退还投标保证金的情况

• 违反投标规定：如投标人在投标有效期内撤回投标、中标人无正当理由不与招标人签订合同、不按照招标文件要求提交履约保证金等，招标人有权不予返还投标保证金。

四、退还保证金的一般原则

• 原路返还：投标保证金一般会按照投标人缴纳保证金的路径原路返还。
• 利息支付：具体是否支付利息以及利率标准依据招标文件规定，但通常情况下会支付银行同期存款利息。

五、实际操作中的注意事项

• 及时关注招标公告和文件：投标人在参与招标活动前，应仔细阅读招标公告和招标文件，了解投标保证金的缴纳和退还规定。
• 保留好相关凭证：投标人在缴纳投标保证金时，应保留好缴费凭证，以便在需要退还时提供证明。
• 及时沟通：如果投标人对投标保证金的退还有疑问或遇到问题，应及时与招标人或招标代理机构沟通，了解具体情况并寻求解决方案。

投标保证金的退还是招标活动中的重要环节，其退还条件和流程均应遵循相关法律法规和招标文件的规定。只要投标人未违反相关规定，保证金通常会在规定时间内予以退还，以保障投标人的合法权益。如果您在投标过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。